Водяные облака покрывают объект размером с Юпитер, являющийся коричневым карликом, который может дать представление о характере планет-гигантов, вращающихся вокруг других солнц. Коричневый карлик — это не звезда, он имеет настолько малую массу, что не может выдержать ядерные реакции, поэтому сразу после рождения потухает и охлаждается.
Астроном Государственного Университета Пенсильвании Кевин Люман открыл этот объект, названный WISE J0855-0714, при помощи инфракрасного космического телескопа, который сканировал небо с 2010 по 2011 год. Температура объекта чуть ниже температуры замерзания воды, поэтому воздух холоднее, чем средняя температура на земле, но теплее, чем Юпитере.
Астроном Жаклин Фаерти из института Карнеги в Вашингтон в течение трех ночей в мае наблюдала за этим объектом при помощи инфракрасного 6,5-метровго телескопа в Чили и получила 151 изображение, которые затем были объединены в одно, подверждающее, что этот объект является коричневым карликом с облаками из водяного льда и облаков сульфида натрия.
Ранее ученые обнаружили, что в открытом космосе может жить морской планктон. Это подтвердил забор проб с иллюминаторов и внешней поверхности Международной космической станции. Планктон был обнаружен снаружи на иллюминаторах.
