В обнародованной подборке фигурируют футболисты, признававшиеся лучшими по итогам года не менее двух раз. Аргентинец Лионель Месси является восьмикратным обладателем "Золотого мяча", португалец Криштиану Роналду – пятикратным.
Также среди номинантов есть нидерландцы Йохан Кройф, Марко ван Бастен, француз Мишель Платини (по три награды), бразилец Роналдо, немцы Франц Беккенбауэр, Карл-Хайнц Руммениге, испанец Альфредо Ди Стефано, англичанин Кевин Киган (по два трофея).
Отдельная награда приурочена к 70-летию премии "Золотой мяч". Победителя определят по итогам платного голосования на сайте – участие стоит 1 евро.
Имена лауреатов "Золотого мяча" в этом году объявят 26 октября на церемонии в Лондоне.
Эпоха противостояния Месси и Роналду
Лионель Месси и Криштиану Роналду вели самое яростное индивидуальное противостояние в истории футбола, которое разделило спортивный мир на два лагеря. За полтора десятилетия они выиграли на двоих "Золотой мяч" 13 раз.
Роналду забирал награду пять раз: в 2008 году в составе "Манчестер Юнайтед", а затем в 2013, 2014, 2016 и 2017 годах вместе с мадридским "Реалом". Именно в Мадриде его дуэль с Месси достигла пика в рамках культового испанского Эль-Класико.
Месси удерживает исторический рекорд, получив восемь "Золотых мячей". Он брал их в 2009, 2010, 2011 и 2012 годах, став первым, кто выиграл четыре трофея подряд. Позже аргентинец забирал приз в 2015, 2019, 2021 и 2023 годах.
С 2008 по 2023 год гегемонию дуэта смогли прервать лишь Лука Модрич и Карим Бензема, а в 2020 году вручение отменили. Точку в споре о величии Месси поставил в 2022 году, когда привел Аргентину к титулу чемпионов мира.
Сегодня оба игрока завершают карьеру за пределами Европы: Месси выступает в США, а Роналду штампует голы в Саудовской Аравии.
