Провал реформы на референдуме был предсказан опросами общественного мнения, но при этом не ожидали, что перевес будет таким большим: почти 60% итальянцев ответили реформе «нет» при высокой явке.

Премьер-министр на пресс-конференции взял на себя всю ответственность за поражение.

«На этом заканчивается опыт моего правительства. Сегодня я подам заявление об отставке президенту республики», — цитирует Ренци ТАСС. Правые оппозиционные партии «Лига Севера» и «Движение пяти звезд», выступавшие против реформы, приветствовали результаты референдума и уже заявили, что необходимо назначить досрочные выборы. Однако есть вероятность, что президент Италии Серджо Маттарелла предпочтет назначить временно исполняющего обязанности премьер-министра. Среди возможных кандидатов — министры пока еще действующего правительства или председатель Сената Пьетро Грассо.

В рамках отвергнутой на референдуме реформы Сенат Республики предлагалось преобразовать в орган представительства областей Италии. Сенаторами становились бы члены областных советов: 74 областных советника и 21 мэр. Оставшиеся 5 сенаторов предлагалось назначать президенту на семилетний срок. Количество сенаторов должно было сократиться с 315 до 100 человек, полномочия самого органа урезались: Сенату планировалось оставить законодательную власть по вопросам реформ и конституции.

Также в рамках реформы планировалось перераспределить полномочия между центральными и областными властями. Маттео Ренци утверждал, что реформа Сената сделает управление страной более эффективным: для одобрения инициатив правительства понадобится одобрение только нижней палаты итальянского парламента.

Ренци изначально поставил свое политическое будущее в зависимость от исхода референдума, пообещав уйти в отставку в случае провала. За референдумом пристально следили в Европе, поскольку именно с политикой Ренци связывали то, что Италии удалось избежать кризиса. Кроме того, у многих вызывает тревогу перспектива досрочных выборов, поскольку считается, что сейчас они могут оказаться выгодны для правых популистских партий «Лига Севера» и «Движение 5 звезд».

The Wall Street Journal назвала решение итальянцев отрезвляющим началом года, который определит будущее ЕС, имея в виду грядущие выборы во Франции и Германии. В обеих странах значительную популярность набрали правые популистские движения, выступающие против брюссельского истеблишмента.

«Движение 5 звезд» было основано сатириком Беппе Грилло в 2009 году. Оно стоит на позициях антиглобализма и евроскептицизма. Сейчас «Движение 5 звезд» многими рассматривается как реальная альтернатива правящей Демократической партии Италии. Его популярность достаточно велика, чтобы добиться победы своего кандидата на выборах мэра в Риме.

«Сегодня проиграла правящая каста, ее высокомерие, — цитирует РИА Новости зампредседателя Палаты депутатов Луиджи Ди Майо из «Движения 5 звезд». — Мы сделаем выводы из этого при формировании нашей правительственной команды и нашей программы. С завтрашнего дня мы приступаем к работе над "правительством 5 звезд" и намерены вовлечь в нее свободных людей, которые хотят принять участие в этом».

Старший преподаватель кафедры интеграционных процессов МГИМО, старший научный сотрудник отдела черноморско-средиземноморских исследований Института Европы РАН, Елена Маслова полагает, что проект реформы проиграл на референдуме по двум причинам. «Во-первых, это самая масштабная реформа конституции за всю историю Италии — более 40 статей. Во-вторых, референдум носил персонифицированный характер: Ренци неоднократно заявлял, что уйдет в отставку, и никогда не отрекался от своих слов», — говорит она. Кроме того, референдум для Ренци был в какой-то мере способом легитимации, поскольку он пришел к власти через парламентское голосование, а не в результате выборов. «Реформа уже была одобрена обеими палатами парламента, и Ренци надеялся, что народ его поддерживает, — продолжает Маслова. — Но народ сказал "нет". Возможно, против Ренци сыграло то, что реформа была слишком масштабной, ведь до этого было много попыток изменения конституции, и большинство из них также проваливались; удачным было фрагментарное реформирование. А что касается голосования на референдуме как выражения отношения к Ренци и его правительству, то за два года поддержка премьеру снизилась».

Президент Италии Серджо Маттарелла, роль которого как гаранта конституции и государственности во время политического кризиса возросла, не заинтересован в проведении парламентских выборов. «Маттео Ренци был для него идеальным премьером, поскольку является еврооптимистом, — объясняет Маслова. — Оппозиция, напротив, является евроскептиками. Сейчас оппозиция призывает к досрочным выборам, чтобы провести их на волне прошедшего референдума, но как дальше будут развиваться события, еще не понятно. Возможно, досрочные выборы не будут назначены, и президент попросит Ренци сформировать новое правительство до 2018 года, когда, собственно, и должны были пройти очередные парламентские выборы. Но с учетом того, что большинство итальянцев сказали на референдуме "нет", может быть сформировано техническое правительство, как уже неоднократно было в Италии. Вопрос остается открытым».