Дипломат бежал в Южную Корею в августе прошлого года и с декабря регулярно выступает в медиа, рассказывая о своем ренегатстве и жизни в качестве дипломата режима «Чучхе» (особой формы северокорейского коммунизма, - прим.). «Когда Ким Чен Ын только пришел к власти, я надеялся, что он сможет принять важные и разумные решения, которые спасут страну от нищеты. Вместо этого он начал безо всяких причин убивать высокопоставленных чиновников, и я впал в отчаяние», — говорил Тхэ Ён Хо.

Низовое недовольство режимом и его критика, доселе немыслимая, становятся все активнее, утверждает бывший дипломат. «Нужно распылить газ над Северной Кореей, и сам народ КНДР его подожжет», — уверен он. Тхэ был вынужден бехать из страны из-за разногласий с вождем «Чучхэ», ему удалось также забрать с собой жену и двух молодых сыновей.

Тхе Ён Хо — наиболее высокопоставленный беглый северокорейский чиновник, вышедший в публичное пространство с 1997 года, когда из КНДР бежал Хван Чжан Ёп, бывший одним из главных идеологов «Чучхэ».

По словам Тхе Ён Хо, выстроенная в современной Северной Корее система «не имеет ничего общего с коммунизмом». Социальные и экономические реформы в прежде коммунистических Камбожде, Вьетнаме и Советском Союзе северокорейская элита наблюдала с беспокойством, утверждает он. Также Тхе Ён Хо утверждает, что все большее число северокорейских дипломатов в Европе тоже готовятся перебежать в Южную Корею.

Северная Корея до сих пор следует старомодной ультракоммунистической плановой экономической модели, но в последние годы в стране развивается теневая и бартерная рыночная экономика — источник пропитания и заработка для огромного числа простых корейцев. Тем не менее, чрезмерная бедность и неэффективность северокорейской экономики во многом преувеличивается южнокорейской пропагандой, объяснил «Профилю» кореевед Константин Асмолов.

Какие либо экономические реформы приведут к краху правления молодого Кима, уверен Тхе. Его брат Ким Чон Чхоль, по мнению дипломата, возглавить страну не сможет: его единственные увлечения — игра на гитаре и Эрик Клэптон.

«Есть две версии того, почему бежал Тхе. Одна заключается в следующем — двое его сыновей выросли абсолютно европейскими людьми, Тхе десять лет жил заграницей, не возвращаясь в страну, после чего он решил, что его европеизированным детям нечего возвращаться на картошку и политзанятия. Согласно другой версии, его побег укладывается в целую серию побегов дипломатов и торговых работников, после того как Ким Чен Ын начал проверки их деятельности. Незадолго до того северокорейский консул в Бангладеш был пойман на контрабанде, и был большой скандал — Ким отдал приказ всех проверить», — говорит Асмолов. После этого определенная часть людей, которые имели определенный нелегальный бизнес, «благополучно сделали ноги», объяснил кореевед.

«Человек, который вот так внезапно убегает, очень хочет, чтобы его статус в Южной Корее был равен его статусу в Северной. Между тем, на самом деле все северокорейские беженцы в большинстве своем — люди второго сорта, на низкооплачиваемой работе, с отношением к ним как, скажем, к русскоязычным гражданам Таджикистана. Для того чтобы заслужить более высокий статус, надо что-то делать — иногда рассказывать страшную правду, но она является не столько правдой, сколько тем, что тебя просит подтвердить твое новое начальство — южнокорейская пропаганда», — отмечает кореевед. В связи с этим все, что говорит Тхе Ён Хо надо рассматривать через эту призму.