В ожидании «Науки»

Участие в Международной космической станции (МКС) – главная опора российской космонавтики сегодня. И важнейшие новости в юбилейном году будут связаны с МКС.

На станцию наконец должен отправиться лабораторный модуль «Наука». Строить его начали в середине 1990-х, а пристыковать к российскому сегменту планировали не позднее 2007-го. Затем в конструкции обнаружился брак (загрязнения в топливной системе), потребовались ремонт и модернизация.

В 2019 году глава «Роскосмоса» Дмитрий Рогозин сообщил, что «Науку» нужно запустить до лета 2020-го, иначе «придется все перебирать» из-за истечения срока годности узлов. То есть модуль выработал свой ресурс, еще стоя на земле. И стоит до сих пор: ориентировочно запуск состоится в июле, но дата будет уточняться после завершения испытаний.

Если все пройдет успешно, через несколько месяцев после «Науки» будет запущен узловой модуль «Причал». В планах также фигурирует Научно-энергетический модуль. Контракт на его постройку был заключен в 2012 году, вывод планировался в 2016-м. Сейчас называется другой срок: 2024 год.

План трещит по швам

Таким образом, с задержкой на 10–15 лет Россия приближается к достройке своего сегмента МКС. Не поздно ли? Официально срок эксплуатации станции истекает в 2024 году. Предполагалось, что он будет продлен до 2028-го. Но об этом России еще предстоит договориться с США, которым принадлежит большинство модулей МКС. Во-первых, в атмосфере упреков и санкций на земле дружить в космосе все труднее. Во-вторых, в ближайшие годы американцы сконцентрируют усилия на Луне (программы «Артемида» и Lunar Gateway), и околоземная орбита станет им менее интересна.

Запасной вариант – отстыковка российского сегмента от МКС и формирование на его основе новой орбитальной станции. Но тут могут вмешаться непредвиденные обстоятельства. В 2019 году на МКС зафиксировали утечку воздуха, а спустя год определили ее причину – трещины в обшивке российского модуля «Звезда». Дмитрий Рогозин признал, что МКС «пора на пенсию», а в РКК «Энергия» спрогнозировали «лавинообразный выход из строя» ее элементов после 2025 года.

В марте стало известно, что речь идет уже о том, как дотянуть станцию до конца текущего срока: между россиянами и американцами нет согласия, как предотвратить расползание трещин. Официальные переговоры между «Роскосмосом» и NASA должны начаться в мае.

Орбитальный переезд

Есть и третий вариант – строительство совершенно новой станции на высокоширотной орбите. В конце прошлого года такой вариант предложила РКК «Энергия». В феврале название «Российская орбитальная станция» промелькнуло в документах, публикуемых «Роскосмосом» на сайте госзакупок. Других деталей пока нет.

Сколько человечество тратит на исследования космоса, и какова отдача от этих вложений

«Высокоширотная станция – здравая идея, – комментирует «Профилю» историк космонавтики Вадим Лукашевич. – МКС вращается вокруг Земли так, что северные широты – все, что выше Москвы, – с ее борта не видны. С новой станции можно будет мониторить всю Россию, включая Арктику и Севморпуть – стратегически важные регионы. Проблема в том, что российские модули МКС на новую орбиту переместить нельзя, так как у них нет двигателей. А способны ли мы создать новую станцию? Когда СССР строил «Мир», на орбиту выводилось по одному крупному модулю в год. Но это СССР на пике могущества, совершавший по 100 запусков в год. А мы одну «Науку» строим 20 лет. Судите сами».

«Только на поддержание российского сегмента МКС в год уходит примерно $400 млн, 25–30% бюджета «Роскосмоса», – развивает тему руководитель Института космической политики Иван Моисеев. – Для новой станции потребуются суммы другого порядка. В Федеральной космической программе на 2016–2025 годы они не заложены. Видимо, предполагалось, что МКС будет работать после 2025-го. В итоге производство новых орбитальных модулей в Центре Хруничева было закрыто, и, если сейчас принимать решение о новой станции, несколько лет уйдет только на перезапуск мощностей».

Куда летим?

Теоретически можно пойти по простому пути: сделать новую станцию беспилотной. «В пользу этого решения есть аргумент: с начала 1970-х люди выжали все из присутствия на околоземной орбите, – рассуждает Лукашевич. – Теперь можно оставить мониторинг Земли автоматическим аппаратам, а самим двигаться на Луну и далее. Но проблема в том, что Россия пока не двигается, так что без орбитальной станции нашим космонавтам вообще некуда будет летать».

«Если дело пойдет к завершению работы МКС в 2024 году и ее затоплению, нам придется надолго сворачивать пилотируемую космонавтику, – подтверждает Моисеев. – Надо было раньше принимать решения».

Стоит ли запускать в этой ситуации модуль «Наука»? В составе МКС он, похоже, просуществует недолго. «Из-за выявленных загрязнений и ремонта «Наука» перестала быть дозаправляемой, поэтому в качестве базового блока новой станции не годится, – утверждает Моисеев. – Что с ней будут делать, вопрос открытый. Увы, если создавать космические аппараты с такими задержками, на момент пуска они будут не нужны».