Да простят нас Ашкенази с Гессенами, но интересует нас последняя в перечне и первая по капиталам фамилия – Эфрусси. В принципе рассказ об этой фамилии можно было начать не с рассказов Бабеля, а с картин Ренуара – знаменитый французский импрессионист не раз писал портреты внуков того самого Эфрусси, похороненного на одесском кладбище. Чтобы было понятнее: в Одессе похоронили «создателя богатств», а на парижских картинах Ренуара представлены уже его потомки, породнившиеся с Ротшильдами, королями банкиров XIX века.

Пируэты судьбы: как бывший электротехник стал советским банкиром

«Создатель богатств» Хаим Эфрусси родился отнюдь не в Одессе. Собственно, в год его рождения никакой Одессы еще не было: в 1793-м адмирал де Рибас только начал строить крепость на месте недавно отбитого у турок маленького рыбацкого поселения Хаджибей. Но будущий негоциант родился в городе, не менее значимом для восточноевропейского еврейства, – в Бердичеве. В позапрошлом столетии, в эпоху «черты оседлости», этот маленький городок к юго-западу от Киева по количеству банкирских домов соперничал с крупнейшими мегаполисами Российской империи.

Так что Хаим Эфрусси был потомственным купцом и менялой. Со времен Речи Посполитой по Припяти и Западному Бугу через порт Риги зерно из украинских латифундий польских помещиков шло в Германию и Францию через таких посредников, как бердичевские предки Эфрусси.

Ровно два века назад Хаим Эфрусси покинул старинное местечко Бердичев и переселился в Одессу, стремительно растущий porto franco. Ему повезло не пропустить начало нового грандиозного транзита – когда в Европу через новорожденную Одессу пошел нарастающий поток зерна из степей только что освоенной Новороссии. Стартовав со скромных оборотов в несколько тысяч рублей, к началу Крымской войны зерновые сделки Эфрусси приближались к миллиону. Война 1853–1855 годов, неудачная для России, как раз Хаиму принесла удачу: долгие боевые действия потрясли и перекроили зерновой рынок, и по окончании войны Эфрусси сумел подвинуть массу конкурентов. К моменту смерти Хаима Эфрусси в 1864 г. его обороты приближались к 3,5 млн руб., и он по праву считался крупнейшим экспортером зерна в Российской империи.

Акционерные общества России: от Александра Первого и до СССР

Одесса тогда уже стала ведущим торговым портом России, а зерновой экспорт по стоимости и значению для той эпохи был примерно как торговля нефтью и газом сегодня. Словом, Хаим Эфрусси пробился в элиту международной коммерции.

Четверо его сыновей продолжили дело отца, преумножив капиталы, – торговый дом «Эфрусси и Ко.» часть прибылей очень удачно вложил в строительство железных дорог на юге России, в развитие нефтяных промыслов Баку, а также стал соучредителем нескольких крупных банков, включая крупнейший в империи Русский банк для внешней торговли.

Впрочем, сыновья бердичевского уроженца еще при жизни отца покинули Одессу, переселившись в Париж и Вену. Огромные капиталы позволили им не только построить в ведущих столицах Запада шикарные дворцы, но и начать уже чисто европейский банковский бизнес. Один из сыновей Хаима женился на дочери Альфонса Ротшильда, объединив семейные капиталы в банковской и нефтяной сферах.

Внуки Хаима (это их рисовал Ренуар) прославились уже не как предприниматели, а как меценаты и собиратели произведений искусства. Впрочем, банкирский дом Ephrussi&Co, хотя и не без потерь, пережил как меценатство забросивших бизнес внуков, так и все пертурбации 1914–1918 годов. Банк стабильно работал, пока Вену и Париж не захватил Гитлер. Внуки Хаима сумели откупиться и избежать худшего, но бизнес потеряли навсегда – даже после 1945-го он не смог возродиться.