Как рассказала на пресс-конференции Мария Шарапова, 2 марта ей пришло письмо от Международная федерация тенниса (ITF) с уведомлением о том, что во время турнира Australian Open у нее была взята положительная допинг-проба на препарат милдронат. По словам Шараповой, все произошедшее – трагическая ошибка, за которую она готова понести наказание. Милдронат, который был включен в список запрещенных препаратов с 1 января этого года, российская теннисистка принимала в течении последних 10 лет по совету врача. Когда ей пришел список новых запрещенных лекарств от ITF, спортсменка, по ее словам, «не кликнула на ссылку» и не посмотрела его.

«Я допустила огромную ошибку, подвела своих болельщиков и подвела спорт, которым занимаюсь с четырех лет и люблю всем сердцем», – заявила россиянка. Она также выразила надежду, что из-за случившегося ей не придется заканчивать карьеру.

Адвокат Шараповой Джон Хэггерти заявил, что теннисистка хочет побыстрее решить этот вопрос, поэтому она разрешила отказаться от вскрытия пробы Б. По словам юриста, в деле есть множество смягчающих обстоятельств, и сейчас ITF решает, какие из них будут приняты во внимание. Хэггерти подчеркнул, что существует вариант, при котором россиянка вообще не будет наказана.

Начиная с 12 марта начнется предварительная дисквалификация Шараповой, в связи с чем она не сможет принимать участие в официальных соревнованиях до принятия официального решения. Начало слушаний по ее делу назначено на 23 марта.

Милдронат (или мельдоний) – довольно распространенный медицинский препарат, в России он даже включен в утвержденный правительством перечень жизненно необходимых и важнейших лекарственных препаратов. Милдронат нормализует энергетический обмен клеток, поддерживает энергетический метаболизм сердца. В медицине его используют как общеукреплчяющее средство после операций, инфарктов, инсультов и т.д., спортсменам он позволяет легче переносить физические нагрузки, улучшает реабилитацию, помогает справиться со стрессом и активирует работу нервной системы. С начала года положительные тесты на это препарат сдали украинские биатлонисты Ольга Абрамова и Артем Тищенко, россияне Эдуард Ворганов (велошоссе) и Екатерина Боброва (фигурное катание), эфиопский бегун Эндешоу Негессе, шведская бегунья эфиопского происхождения Абеба Арегави, а также, пока без официального подтвреждения, шесть грузинских борцов.

Комментируя в понедельник утром (до новости об обнаружении допинга у Шараповой) положительную допинг-пробу фигуристки Екатерины Бобровой, министр спорта России Виталлий Мутко заявил, что использование милдроната ничего не дает спортсменам: «Препарат никчемный. Ничего не дающий. Говорил же: надо внимательнее спортсменам, врачам, тренерам». Глава Федерации тенниса России (ФТР) Шамиль Тарпищев также назвал произошедшее «ерундой»: «Спортсмены принимают то, что им дают физиотерапевты или врачи. Думаю, что все-таки Шарапова сыграет на Олимпиаде».

Гораздо жестче высказался бывший теннисист, экс-первая ракетка мира, россиянин Евгений Кафельников, заявивший, что употребление допинга – это клеймо для любого спортсмена: «Это не удар по нашему теннису, это удар сугубо по Шараповой. […] Сделала такой шаг – пускай сама разбирается».

Генеральный директор женской теннисной ассоциации (WTA) Стив Саймон отметил, что опечален новостью, поскольку «Мария – лидер, и я всегда знал ее как очень честную женщину», но игроки сами отвечают за то, что попадает в их организм. «Теперь решение находится в руках антидопинговой службы. WTA примет ее решение», - заявил функционер.

Мария Шарапова – одна из ведущих российских и мировых теннисисток последнего десятилетия. По доходам от рекламы и партнерских соглашений Шарапова намного опережает первую ракетку мира Серену Уильямс – россиянка в 2015 году заработала $23 миллиона на рекламе, тогда как американка всего $13 миллионов. Однако допинговый скандал уже ударил по финансовым позициям Шараповой. На время разбирательств многолетний спонсор теннисистки компания Nike приостановила с ней сотрудничество. Действующий контракт россиянки с Nike заключен на восемь лет на сумму $70 миллионов и истекает в 2018 году. Кроме того, продлевать контракт с россиянкой отказалась швейцарская часовая компания TAG Heuer.