Премьер-министр Дмитрий Медведев распорядился предоставить Бурятии субсидии на сумму 313,77 млн рублей. Деньги выделены из резервного фонда и пойдут на реализацию проекта по охране природных ресурсов озера Байкал — реконструкцию правобережных очистных сооружений канализации Улан-Удэ, что позволит сократить объемы сброса сточных вод в озеро и улучшит экологическую остановку в регионе.

«Вопрос о необходимости реконструкции поднимался нами давно. Она должна была быть проведена еще несколько лет назад. Это было заложено в федеральную целевую программу по охране озера Байкал. Но получение федеральных бюджетных средств постоянно откладывалось из-за того, что муниципалитет не находил средства​ на подготовку проектно-сметной документации. <...> Позднее усилиями господина Цыденова [врио главы Бурятии] были проведены переговоры и получены деньги из резервного фонда на начало реконструкции улан-удэнских очистных», — сказала в разговоре с «Профилем» эксперт Центра общественного мониторинга по проблемам экологии и защите леса ОНФ Маргарита Морозова.

При этом эксперт подчеркнула, что текущее состояния очистных сооружений Улан-Удэ — это, бесспорно, одна из основных угроз экологии, поскольку износ оборудования очень высок. Местные активисты также полагают, что городские стоки — не единственный источник загрязнения Байкала. Еще одной проблемой является строительство монгольских ГЭС на реке Селенге, обеспечивающей почти половину ежегодного притока воды в озеро.

«Антропогенное воздействие на Байкал нарастает с каждым годом: снижается уровень воды в озере, приезжают в большом количестве китайские туристы, планируется строительство монгольских ГЭС на крупнейшем притоке Байкала», — подчеркивает эколог Наталья Тумуреева.

В Бурятии даже референдум запланирован по вопросу необходимости защиты озера Байкал. 6 июня инициативная группа во главе с Тумуреевой подала в республиканский избирком заявление о проведении референдума в единый день голосования 11 сентября 2017 года. Людям будет предложено ответить на следующий вопрос: «Считаете ли вы, что защита и охрана Байкала от негативных воздействий, в том числе трансграничных, должна быть приоритетом государственной политики Бурятии?».

«В случае положительного ответа на предлагаемый нами вопрос все проекты и программы, касающиеся Байкала, в обязательном порядке должны будут способствовать защите озера от любых негативных воздействий с любой стороны государственной границы», — сказала председатель инициативной группы.

Однако не все согласны с идеей решить проблему референдумом. Например, председатель бурятской общественной организации «Новая энергия» Иван Логинов считает, что голосование ничего не решит. «Он [референдум] лишь заорганизует и без того труднейший путь борьбы. Хватит мусолить тему — надо брать и действовать», — сказал Логинов и добавил, что «на референдум никто не придет».

Председатель экологической ассоциации «Байкальское содружество» Екатерина Удеревская и вовсе заявила, что выносимый на референдум вопрос поставлен неверно. Все дело в том, что всенародное голосование предложено провести конкретно на территории республики Бурятия.

«Референдум нужно проводить на территории трех регионов — Забайкальского края, Иркутской области и Бурятии, — поскольку части территорий этих регионов образуют Байкальскую природную территорию, — говорит Удеревская. — Жители Бурятии ответят: «Да, это должно быть приоритетом государственной политикой республики Бурятия». А правительства Иркутской области и Забайкальского края смогут делать все, что захотят?».