"Я с нетерпением жду возможности сдуть пыль со своей старой лицензии на управление воздушным шаром перед некоторыми великолепными испытательными полетами", – заявил по этому поводу 74-летний бизнесмен. Его слова приводит тематический интернет-портал Space.com.

Стратосферный шар и герметичная пассажирская капсула "Нептун" разработаны американской компанией Space Perspective, которая предлагает услуги космического туризма. Во время испытаний огромный шар, наполненный водородом, поднимет капсулу с людьми на высоту примерно 32 км над поверхностью Земли. Полет продолжится около шести часов.

Ричард Брэнсон, основатель Virgin Group, под ее маркой инициировал множество бизнес-проектов. Компания Virgin Galactic была им создана для развития космического туризма и участвовала в разработке собственных космических кораблей параллельно разработкам Илона Маска. Он также известен своими многочисленными попытками установить мировые рекорды. В частности, Брэнсон совершил рекордные полеты на воздушном шаре через Атлантику и Тихий океан в 1987 и 1991 годах соответственно. 11 июля 2021 года Брэнсон в возрасте 70 лет слетал к нижней границе космоса в рамках испытательного полета корабля своей компании Virgin Galactic.