Поездка займет пять суток – с 1 до 6 февраля. В каждой стране госсекретарь планирует встретиться с руководителем государства. В ходе встреч он намерен обсудить миграционную политику и рассказать о мерах борьбы с нелегалами, которые принимает новая администрация США.

Первым пунктом поездки главы дипломатического ведомства США значится Панама. Как ожидается, Марко Рубио на встрече с президентом Панамы Хосе Раулем Мулино обсудит претензии США на владение Панамским каналом и вопросы сегодняшнего управления водной артерией. Запланировано посещение госсекретарем самого канала, пишет издание.

"Я думаю, президент (Дональд Трамп. – «Профиль») ясно дал понять, что он хочет снова управлять каналом", – приводит газета заявление Рубио перед поездкой, которое он сделал в телевизионном интервью.

"Очевидно, что панамцы не в восторге от этой идеи (передачи управления каналом США. – «Профиль»). Но это никоим образом не заменяет основную реальность насчет Панамского канала, которая заключается в том, что мы не можем позволить какой-либо иностранной державе – особенно Китаю – иметь над ним такой потенциальный контроль, как это делают они. Так продолжаться не может", – утверждает госсекретарь США.

Еще в декабре президент Панамы Хосе Рауль Мулино и избранный президент США Дональд Трамп вступили в заочную перепалку о принадлежности Панамского канала. Еще до инаугурации Трампа панамский лидер пообещал обратиться в Совбез ООН в случае, если новый американский президент продолжит "угрожать его стране".

Трамп в конце прошлого года потребовал от Панамы снизить размер транзитных сборов за проход через Панамский канал военных и торговых судов США. В противном случае Панама должна будет вернуть канал США, говорил американский политик. Мулино в свою очередь заявил, что не пойдет на уступки Трампу. "Каждый метр Панамского канала принадлежит Панаме, так будет и далее", – отмечал он.