В ходе исследования молекулярные биологи под руководством профессора Сиднейского университета Эдварда Холмса выявили следы коронавирусов в 40% из более 400 образцов. Причем, среди них были бетакоронавирусы, к которым относится SARS-CoV-2. В частности, ученые нашли вирус под названием RpYN06, который оказался максимально близок к человеческой версии SARS-CoV-2 по структуре генома. Результаты научной работы были опубликованы в bioRxiv.

Как пишет ТАСС, прямым предком коронавируса нового типа ученые считают RaTG13, который также схож с RpYN06. Исследователи считают, что дальнейшее изучение коронавирусов летучих мышей позволит понять, каким образом вирус смог проникать в организм человека.

Ранее эксперты Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) предположили, что вирус SARS-CoV-2 попал на рынок в Ухани не напрямую от летучей мыши, а через промежуточный переносчик инфекции. По их мнению, хорьковые барсуки и кролики, которых продавали в Китае, могли сыграть роль в распространении коронавируса.