Это событие позволило NASA более точно рассчитать орбиту небесного тела. Астероид снова вернется в 2029 году, однако, согласно новым данным, он пройдет от нас на расстоянии примерно 32 тыс. км, что считается безопасной дистанцией.

"Возможное столкновение 2068 года больше не считается вероятным и наши расчеты его не показывают. Риск падения астероида минимален по крайней мере на ближайшие 100 лет", – рассказал Давид Фарноккиа из Центра изучения околоземных объектов NASA.

Апофис, названный в честь древнеегипетского бога хаоса, имеет ширину более 300 метров, а его удар о Землю будет эквивалентен 880 млн тонн тринитротолуола (ТНТ). Впервые астероид был обнаружен 19 июня 2004 года астрономами Национальной обсерватории Китт-Пик в Аризоне. С тех пор ученые тщательно отслеживают его орбиту, по которой он оборачивается вокруг Солнца менее чем за один земной год.

Когда Апофис пролетел мимо Земли 5 марта, ученые приступили к сбору данных, чтобы больше узнать о его траектории. Помимо отсутствия риска столкновения объекта с Землей, астрофизики также смогли более точно установить его орбиту: по прогнозам на 2029 год ее неопределенность уменьшилась с сотен до нескольких километров.

В декабре 2020 года был разрушен в результате износа конструкции один из наиболее мощнейших телескопов – Аресибо. Из-за этого вычислять положение астероидов стало сложнее. Ранее было установлено, что на траекторию Апофиса влияет так называемый эффект Ярковского, при котором одна из сторон метеорита нагревается, заставляя его менять свой курс.