"Индекс бигмака" рассчитывается с 1986 года. Он основан на идее паритета покупательной способности. Другими словами, на одну и ту же сумму денег по пересчету в нацвалюты покупатель должен иметь возможность приобрести одинаковое количество аналогичных товаров и услуг в разных странах. The Economist демонстрирует разрыв между государствами на примере бигмака.

В частности, в России бургер стоит 135 руб., а в США – $5,81 (около 443 руб.). Чтобы уравнять цену бигмака, доллар должен стоить 23,24 руб., тогда как в январе курс превысил 77 руб.

Индекс также рассчитывается с поправкой на ВВП страны. Например, в странах с низким показателем бургеры должны стоить дешевле. Если учитывать при расчете такую методику, то рубль также оказывается самой недооцененной валютой в мире: по отношению к американской валюте его курс занижен на 52,1%.