Как сообщает сайт института ВМС США (USNI), самолет принадлежал авиабазе КМП Юма, штат Аризона. Столкновение произошло при отработке дозаправки в воздухе в ходе учебного полета.

Это происшествие стало третьей аварией F-35 во время полета, приведшей к потере истребителя. Ранее, в 2018 году, F-35B морской пехоты был потерян близ авиабазы Бофорт в Южной Каролине. В 2019 году у берегов Японии потерпел крушение истребитель F-35A ВВС сил самообороны Японии.

F-35 является на сегодня основным серийным истребителем пятого поколения, строящимся для США и ряда их союзников в Европе и Азии. На конец лета 2020 года построено более 550 машин, а ежегодные темпы производства уже превышают 150 самолетов. Корпус морской пехоты США оснащается истребителями F-35B – этот вариант самолета короткого взлета и вертикальной посадки предназначен для эксплуатации с передовых аэродромов с короткими взлетными полосами и универсальных десантных кораблей.