Всего за 13 этапов нужно будет преодолеть 7999 км, в том числе 4845 км в скоростных спецучастках. На этапах №9–10 экипажи должны будут обходиться без поддержки команд – все обслуживание автомобилей нужно проводить собственными силами.
На втором этапе, 5 января, будет достигнута Аль-Ула, 8 января – Хаиль, 9 января – Эр-Рияд. 10 января команды отдохнут, а 11 января двинутся дальше: в Вади-ад-Давасир, Бишу (13 января), Аль-Хунакийю (15 января). 17 января кольцо замкнется в Янбу.
По данным с сайта "Дакар-2026", в соревнованиях в этом году собирались принять участие 812 человек из 69 стран, 39 гонщиков – женщины. Представлено 118 мотоциклов, 73 легковых автомобиля, 46 грузовиков. Кроме того, к участию в гонке готовились 75 "классических" легковых автомобиля и 24 грузовика – отдельный зачет для машин, выпущенных до 2000 года или построенных по старым спецификациям, появился в 2021 году.
Общего зачета в соревнованиях нет, победители определяются отдельно в различных классах автомобилей и мотоциклов.
"КАМАЗ-мастер" является рекордсменом "Дакара" по победам в зачете грузовиков, однако в этом году команда вновь не принимает участия в гонке из-за нежелания выступать "в нейтральном статусе".
Основал марафон француз Тьерри Сабин в 1978 году. Изначально соревнования были известны под названием "Ралли Париж – Дакар" – гонщики финишировали или стартовали в сенегальской столице Дакар. В 2009 году от этого пришлось отказаться ввиду проблем с безопасностью в Мавритании. С того времени и по 2019 год ралли проводилось в Южной Америке, а с 2020 года переехало в Саудовскую Аравию.
Ралли открыто как для любителей, так и для профессионалов. Последние составляют около 80% участников.
В последние пять лет "Дакар" выступает первым этапом мирового чемпионата по ралли. Следующие соревнования в его рамках пройдут в Португалии (март), Аргентине (май), Марокко (сентябрь – октябрь), ОАЭ (ноябрь).
