Это переоборудование – часть перехода к модели "гибридного флота".
RFA Lyme Bay был приведен в повышенную боеготовность несколько недель назад. После переоборудования он сможет перевозить, запускать, ремонтировать разнообразные беспилотные системы, выступая в роли "матки" для дронов.
"Подготовка RFA Lyme Bay к возможной роли «матки» для минно-поисковых операций – прекрасный пример того, как мы создаем гибридный флот. В его рамках корабли с экипажем и передовые беспилотные системы работают вместе для обеспечения безопасности нашего народа и наших вод", – говорит первый морской лорд Гвин Дженкинс.
По информации The Sunday Times, RFA Lyme Bay может быть задействован в операциях по разминированию Ормузского пролива, однако финальное решение по этому поводу пока не принято.
RFA Lyme Bay в настоящее время находится в Гибралтаре. Там и будут проведены все намеченные работы.
Префикс RFA (в отличие от обычных для кораблей Королевского флота букв HMS) означает Royal Fleet Auxiliary – Королевский вспомогательный флот. Его задачи – тыловое и оперативное обеспечение, транспортировка, оказание медпомощи.
RFA Lyme Bay – второй корабль типа Bay. Его заложили в 2002 году, вступил в строй в 2007 году. Водоизмещение – около 16 тыс. т, длина – 176 м. Скорость – до 18 узлов. Дальность плавания – 15.000 км (на 15 узлах). Он способен перевозить до 24 танков Challenger 2 или до 150 легких грузовиков. Обычно не несет авиагруппы, но предусмотрена возможность оборудования временного ангара. Есть вертолетная площадка.
В Евросоюзе тем временем обсуждают возможность передислокации в Ормузский пролив миссии Aspides, действующей в Красном море.
Эскалация на Ближнем Востоке привела к фактической блокировке Ормузского пролива – ключевого маршрута поставок нефти и сжиженного природного газа из стран Персидского залива на мировой рынок, а также отразилась на объемах добычи нефти в странах региона.
