Видеоролик в своем Instagram Зеленский начал с рассказа на украинском языке о мерах, предпринятых властями Украины и рядом западных государств в связи с признанием Россией независимости ДНР и ЛНР. Затем президент Украины заявил, что "дальше – по-русски", и рассказал, что инициировал телефонный разговор с российским лидером Владимиром Путиным. Однако "результат – тишина, хотя тишина должна быть в Донбассе", поэтому Зеленский изъявил желание обратиться к россиянам в качестве не президента, а гражданина Украины.

По словам Зеленского, на российско-украинской границе сейчас находятся почти 200 тыс. солдат ВС РФ и тысячи боевых машин, поскольку "ваше руководство одобрило их шаг вперед на территорию другой страны". Этот шаг может стать началом большой войны, заявил президент Украины.

Зеленский перечислил ряд личных фактов, которые связывают его с Донбассом, а затем заявил, обращаясь к россиянам, что это всё для них чужое, незнакомое. "Это наша земля, это наша история, за что вы будете воевать и с кем?" – задал вопрос украинский президент.

Владимир Зеленский заверил, что народ Украины хочет мира, а украинские власти делают всё, что могут, для его обеспечения. Мир на Украине и безопасность ее граждан глава государства назвал главной целью, для достижения которой украинские власти готовы говорить "со всеми, в том числе и с вами, в разных форматах, на любых площадках". Война лишит гарантий безопасности всех, а больше всего пострадают от этого люди, отметил президент Украины.

В завершение речи украинский лидер заявил, что россияне "должны знать правду", и задал вопрос, "хотят ли русские войны". По мнению Зеленского, ответ зависит только от граждан Российской Федерации.

21 февраля президент России Владимир Путин подписал документы о признании независимости Донецкой и Луганской народных республик, а также о дружбе и взаимопомощи с ними. Руководители ДНР и ЛНР обратились к российским властям с просьбой о помощи в отражении агрессии Вооруженных сил Украины.

Владимир Зеленский ранее заявил, что официальный Киев рассматривает возможность разорвать дипломатические отношения с Москвой – такое предложение поступило от Министерства иностранных дел Украины. Однако в российском внешнеполитическом ведомстве отметили, что Россия не желает разрывать дипотношения с Украиной, а Минские соглашения не действуют по вине Киева.