Генерал Сергей Голубцов пояснил, что, по его мнению, обучение украинцев управлению западными самолетами не займет годы, как считают специалисты Североатлантического альянса. В качестве примера командующий ВВС Украины привел опыт обучения двоих пилотов, которые недавно вернулись из Соединенных Штатов.

"Они провели там три недели и на тренажере F-16 обучались тому, как летать вместе в качестве двух пилотов, использовать вооружения. Результаты вышли очень хорошие: украинские пилоты могут научиться летать и управлять системами вооружения на F-16 менее чем за полгода", – указал генерал.

Командующий ВВС Украины считает, что современные истребители могут быть использованы как замена средствам противовоздушной обороны, поскольку страна слишком велика для защиты всей ее территории наземными системами ПВО.

Он также заявил, что "потерял некоторых из своих лучших людей из-за отсутствия надлежащего оборудования".

Президент США ранее неоднократно исключал передачу Киеву истребителей F-16 в ближайшее время. Американский лидер указывал, что Пентагон пока не видит для этого достаточных оснований.

Однако в начале марта стало известно, что в США все же прибыли два летчика ВВС Украины. Американские военные оценивали их навыки для потенциально возможного дальнейшего обучения работе с ударными истребителями западного образца – в том числе речь шла и о штурмовиках F-16.