Коммерческие и научные интересы КНР, полагают в Альянсе, могут стать предшественником китайского военного присутствия в Арктике. Глава Военного комитета НАТО адмирал Роб Бауэр указал и на все более тесные связи Китая с Россией.

Такие связи, по словам адмирала, повлекли за собой всплеск поставок российской нефти в Китай через арктические воды. Роб Бауэр добавил, что НАТО не может наивно ожидать, что эти новые маршруты будут использоваться исключительно коммерческими судами.

"Мы знаем, что на борту этих кораблей находятся военные ученые", – заявил Бауэр.

По его словам, Североатлантический альянс должен быть готов к конфликту в арктическом регионе Однако НАТО не считает, что Арктика станет горячей точкой уже в ближайший год.

Сотрудничество Китая и России в Арктике не в первый раз беспокоит Альянс. Еще в 2022 году генсек НАТО назвал совместную деятельность Москвы и Пекина в регионе "вызовом".