Источники издания предупредили, что истребители, которые когда-то Киев рекламировал как ключевую технику на линии соприкосновения, вряд ли окажут немедленное влияние на ситуацию. Украина получит слишком мало таких самолетов, Россия же обладает мощными силами ПВО, которые могут их сбивать.

Это означает, предполагает WP, что по крайней мере первые F-16 будут использоваться только для усиления украинских ПВО. Киев попытается применить их для сбивания воздушных целей, таких как беспилотники.

На начальном этапе истребители вряд ли будут подлетать слишком близко к линии соприкосновения. Это значит, что пока неясно, смогут ли они вообще сдерживать российскую авиацию.

Собеседники WP отказались рассказать, сколько именно истребителей F-16 Киев получит в 2024 году. Речь идет не более чем об одной эскадрилье, около 20 самолетов. Кроме того, только шесть украинских пилотов завершат обучение полетам на этих истребителях до конца лета.

WP отмечает, что и защита F-16 на земле будет для Украины сложной задачей. Все аэродромы этой страны находятся в пределах досягаемости российских сил.

F-16 Fighting Falcon – американский легкий истребитель четвертого поколения, он считается одним из самых распространенных боевых самолетов в мире. "Профиль" ранее рассказывал подробно, как устроен этот истребитель и на что он способен.