Шельфовый ледник Ларсена D проходит вдоль восточного побережья Антарктического полуострова до моря Уэдделла. Он расположен к югу от шельфа Ларсена С, от которого в 2017 году отделился айсберг, размером с два Люксембурга.

Изображения, опубликованные Лакманом в Twitter, были получены спутниками Sentinel-1. С их помощью исследователи обнаружили трещины во льду шириной 9 метров. Кроме того, таким образом ученые контролируют скорость движения айсберга, определяя степень его смещения.

New iceberg imminent from the Larsen Ice Shelf system. This time from Larsen D, just south of Larsen C. The new iceberg will measure 500 square km, and will probably take with it a much larger area of very old fast ice (attached sea ice). Speed colours for LGBT Pride month! pic.twitter.com/la9Fhb2GCH

– Adrian Luckman (@adrian_luckman) June 24, 2020

По словам Лакмана, явление имеет естественную природу, потому маловероятно, что оно приведет к значительным изменениям в экосистеме. Согласно расчетам ученых, айсберг отделится через месяц, сообщает Newsweek.

«Разрушение льда, подобное этому, является естественной частью цикла шельфового ледника, и нет никаких доказательств того, что это событие произошло раньше времени», – заявил ученый. «С другой стороны, шельфовые ледники вдоль Антарктического полуострова в последние десятилетия теряют лед более быстрыми темпами из-за потепления океанов и атмосферы», – добавил он.

Ледяной шельф Ларсена состоит из нескольких секций. В 1995 году распался Ларсен А, а в 2002 году Ларсен B. Одной из причин могло быть глобальное потепление, но ученые не нашли прямых доказательств в поддержку этой гипотезы.

В прошлом году от шельфового ледника Эймери в Восточной Антарктиде откололся самый крупный за последние 50 лет айсберг. Из-за своих гигантских размеров он стал потенциальной угрозой океанским судам.