Изображения северного полушария планеты, где находятся кратеры Кальвино и Лермонтов, а также равнина Сихту, получены с высоты 2420 км при подлете, говорится в сообщении Европейского космического агентства в Twitter. После этого аппарат совершил полет на высоте около 200 км, отправляя виды ближайшей к Солнцу планеты и собирая научные данные.
Модуль оснащен камерами, передающими на Землю черно-белые снимки с разрешением 1024 x 1024 пикселей. На них можно увидеть крупные кратеры на поверхности планеты. Их много, и они очень похожи на лунные.
BepiColombo представляет собой комплекс из трех сцепленных вместе космических аппаратов: перелетного модуля с солнечными панелями, аппарата Mercury Planetary Orbiter для изучения поверхности и внутреннего строения планеты и аппарата Mercury Magnetospheric Orbiter для исследования магнитного поля и магнитосферы Меркурия. Это совместная космическая миссия Европейского космического агентства и Японского агентства аэрокосмических исследований.
Запуск в космос состоялся 20 октября 2018 года. Перелетный модуль 5 декабря 2025 года должен вывести космические аппараты на орбиту планеты. Исследователи ожидают, что обе станции смогут проработать в окрестностях Меркурия не меньше года. Большой проблемой для миссии является гравитация Солнца, которая затрудняет вывод аппаратов на стабильную орбиту.
