"Вероятность того, что жизнь в той или иной форме существует во Вселенной, довольно высока. На самом деле я бы пошел дальше, сказав, что жизнь на экзопланете обнаружат еще на моем веку", – написал астроном.

Он отметил, что космос намного больше, чем считалось в прошлом, а многие экзопланеты находятся в обитаемых зонах, что потенциально позволяет им иметь жидкую воду на поверхности. Основными кандидатами на обнаружение жизни Хинкли назвал планеты земной группы. В частности, астрономы внимательно изучают планетарную систему TRAPPIST-1, расположенную на расстоянии около 40 световых лет от нас. Как отметил ученый, в ней уже открыли семь планет, и некоторых из них по своей массе и плотности похожи на Землю. Однако Хинкли добавил, что открытие внеземной жизни не будет означать существования инопланетной цивилизации.

По его словам, на данный момент подтверждено существование 5332 экзопланет, которые вращаются примерно вокруг 3931 звезды. "Но это даже не верхушка айсберга", – сказал ученый, отметив, что в Млечном Пути существует около 100 млрд звезд, у большинства из которых есть планеты.

Астрофизик уверен, что даже если нам придется подождать пару десятилетий, пока James Webb обнаружит биосигнатуры на экзопланете, работа телескопа значительно приблизит ученых к достижению этой цели.

James Webb поможет изучить потенциально пригодные для жизни планеты системы TRAPPIST-1

Далекая галактика оказалась черной дырой, повернутой прямо на Землю

Ученые показали полет над марсианским кратером Эзеро