В своей статье, опубликованной в журнале Nature Human Behavior, специалисты рассказали, что использовали данные из Биобанка Великобритании. Помимо этого, они изучили генетический материал, полученный из останков людей, живших на территории Европы в течение последних тысяч лет.

Команда отобрала 870 человеческих черт, которые были связаны с определенными генами и фенотипом. После этого ученые сравнили обнаруженные у современных британцев признаки с теми, кто жил в Европе в прошлом.

В результате исследователи пришли к выводу, что эволюционный отбор работает в 755 генах, связанных с признаками, сформировавшимися за последние 2000-3000 лет. Они включали пигментацию кожи, особенности питания и размер тела. Ученые установили, что все три признака находятся под почти постоянным давлением отбора, что приводит к изменениям в геноме.

По словам исследователей, изменение в пигментации кожи было вполне ожидаемо из-за различий в воздействии ультрафиолета – известно, что у первых европейских мигрантов кожа была темной, но со временем она стала светлее. Также были выявлены изменения, связанные с потреблением витамина D, регулированием температуры и размера тела. Такие изменения, скорее всего, были вызваны изменениями климата, добавили генетики.

При этом оказалось, что некоторые из ожидаемых изменений не произошли. Например, генетические факторы, связанные с воспалительными заболеваниями кишечника и нервной анорексией, изменились незначительно.