Ученые обнаружили неожиданную особенность ранних галактик

Об этом 28 сентября пишет портал New Scientist. Доцент Копенгагенского университета Каспер Хайнц (Kasper Heintz) и его коллеги использовали телескоп имени Джеймса Уэбба для изучения 16 дальних галактик, каждая из которых образовалась в течение первых 750 млн лет после Большого взрыва. Ученые обнаружили, что в них меньше тяжелых элементов, чем можно было бы ожидать, исходя из современного понимания более близких галактик.

"Физика, которая управляет формированием и эволюцией галактик в ранние эпохи, должна радикально отличаться от той, которую мы наблюдаем сегодня", – отмечает Хайнц. По словам исследователя, это предполагали некоторые модели, но его команде удалось получить первое убедительное доказательство.

Как показали наблюдения, ранние галактики были разбавлены чистым газом, не содержащим в себе тяжелых элементов. Вероятнее всего, галактики рождаются с относительно низким содержанием последних, а затем поглощают газ из окружающего межгалактического материала.

Исследователи заключают: это означает, что дальние галактики не так независимы от своего окружения, как те, которые мы можем наблюдать в соседней Вселенной. Хайнц также указывает, что нужно принять во внимание их тесную связь с окружающим межгалактическим или окологалактическим газом.

Астрономы называют тяжелыми элементами те, которые тяжелее водорода и гелия. Относительную концентрацию таких элементов в звездах и других объектах в астрофизике называют металличностью. Первые попытки измерений содержания тяжелых элементов были сделаны около полувека назад.

Ранее космический телескоп имени Джеймса Уэбба обнаружил крошечную раннюю галактику, обладающую мощным звездообразующим потенциалом. Она быстро растет, формируя звезды.