Авторы статьи, опубликованной в журнале Nature 11 марта 2020 года, утверждают, что их первоначальное описание окаменелости – птицеподобный череп длиной менее 2 см с пастью, набитой десятками зубов, – по-прежнему точно. Но они признают, что его классификация как динозавра неверна.

Скептицизм по поводу классификации животного, заключенного в янтарь, возник почти сразу же после публикации статьи, передает Scientificamerican. Новые данные «окончательно говорят о том, что мы были неправы», – признает Цзинмай О'Коннор, палеонтолог из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии Китайской Академии наук в Пекине. Но, по словам исследователя, этот образец не может быть реклассифицирован окончательно до тех пор, пока не появится дополнительная информация об ископаемых материалах.

«Эта окаменелость имеет несколько характеристик, типичных для ящериц, которые никогда раньше не были замечены в птицеподобных окаменелостях той эпохи», – рассказал палеонтолог из Пармы Андреа Кау. Однако, поскольку многие черты этого образца схожи с рептилией, «гипотеза о том, что речь идет именно о ящерице, не могла быть исключена». Кау не удивлен новым опровержением и отмечает, что реклассификации не являются редкостью в этой области.