В качестве даты празднования был выбран день учреждения РГО: 18 августа (6 августа по старому стилю) 1845 года император Николай I утвердил временный устав этой организации, которая стала одной из первых общественных организаций в России и вошла в четверку старейших географических обществ мира.
Общество развернуло обширную экспедиционную, издательскую и просветительную деятельность и внесло значительный вклад в изучение различных регионов мира. Россия дала миру имена выдающихся путешественников и исследователей.
С тех пор профессиональный праздник отмечают не только ученые-географы, но и люди многих смежных по своей специфике с географией профессий.
В декабре 2019 года было учреждено почетное звание "Заслуженный географ Российской Федерации". Присвоение этого звания закономерно приурочено к празднованию Дня географа.
В этот день также отмечают:
- День общего языка. Своими корнями праздник уходит в последнюю четверть XIX века. Тогда польский врач-окулист Людвиг Заменгоф сделал первую реальную попытку по формированию единого международного языка и создал эсперанто. 18 августа среди профессиональных лингвистов принято именно в этот день созывать международные конференции, на которых рассматриваются вопросы распространения, развития, а также отмирания различных языков планеты.
- День "Никогда не сдавайся" (Never Give Up Day). Идея такого памятного дня зародилась в США в 2019 году как частная инициатива. Ее автор, стремясь воодушевить людей, создал сайт, через который отправлял мэрам городов и штатов предложения учредить этот праздник в их регионах. Эта инициатива нашла большой отклик: многие поддержали идею, и праздник стал международным.
