Мифы и сказания о русалках можно найти в культурном наследии разных народов, их история уходит корнями в далекое прошлое. В древнегреческой мифологии существовали создания, схожие с русалками, – сирены, встреча с которыми описана в поэме Гомера "Одиссея". Их изображали как существ с телами птиц и головами прекрасных женщин, которые своим чарующим пением завлекали мореплавателей на погибель.

В славянских сказаниях русалки считались духами природы, населяющими водоемы. У них было множество имен: купалки, шутихи, мавки, лоскотухи и водяницы. Термин "русалка" появился значительно позже. Интересно, что не все культуры воспринимали русалок как опасных существ – некоторые народы связывали их с плодородием или считали хранителями водоемов. Подобные "водные" девы упоминаются в сказаниях как славянских, так и западных народов.

Русалки привлекали внимание не только сказочников, но и ученых. Например, морской биолог Алистер Харди в 1950-х годах выдвинул теорию о том, что на определенном этапе эволюции предки человека могли обитать в водной среде. По его мнению, некоторые из них могли остаться в океане и до наших дней.

Этот необычный праздник отмечается ежегодно. Во многих учебных заведениях в этот день проводятся специальные мероприятия: конкурсы детских рисунков, показы мультфильмов и фильмов о русалках.

В этот день также отмечают:

• Международный день фортепиано. Праздник появился по инициативе немецкого музыканта Нильса Фрама в 2015 году. Активист также проводит ежегодную кампанию "Подари фортепиано". Дата праздника выбрана неслучайно. В стандартном фортепиано 88 клавиш. 29 марта – 88-й по счету день обычного (не високосного) года. Цель праздника – популяризация фортепиано по всему миру.
• День шампиньонов. Он отмечается в честь русского ученого-садовода Ефима Грачёва (1826–1877). Праздник приурочен ко дню его рождения – 29 марта. Ученый занимался селекцией и разведением садовых и огородных культур. Его самое большое достижение – грибы шампиньоны. Для их выращивания Грачёв создал особую теплицу, оснастку, разработал авторскую методику. Достижения русского садовода получили международное признание.