Письмо было адресовано французскому генералу Огюсту де Мармону и связано с подготовкой Франции к войне с Австрией. Ранее документ датировали 1807 годом, однако анализ Чёрча указывает на март 1809 года – примерно за две недели до начала австрийского вторжения в Баварию.
Письмо начинается одной строкой обычного французского текста: автор напоминает Мармону о предыдущих письмах. После нее идут 24 строки шифра, составленного из двузначных чисел, букв и различных рукописных символов. Ключ к системе не сохранился, поэтому на протяжении 217 лет прочитать основную часть документа не удавалось.
Что скрывалось в донесении
Расшифрованный текст оказался подробной сводкой о положении французских и союзных войск накануне войны. В нем перечисляются несколько армий и их командующие, численность соединений и места дислокации, рассказал Чёрч.
В частности, в донесении говорится о 40 тыс. баварцев под командованием герцога Данцигского, находившихся между Мюнхеном и Пассау, 30 тыс. поляков князя Понятовского на Висле, саксонской армии перед Дрезденом, 80 тыс. французских солдат в районе Байройта и 60 тыс. человек у Ульма и Донаувёрта. Отдельно упоминается корпус генерала Удино численностью 40 тыс. человек, расположенный в районе Аугсбурга и реки Лех.
Автор донесения также сообщает, что русские войска движутся против Австрии, а итальянская армия насчитывает около 80 тыс. человек. К этим силам предлагалось добавить далматинский корпус и резервные части. Таким образом, письмо должно было убедить Мармона в значительном превосходстве французской стороны и ее союзников.
Как ИИ взломал шифр
По подсчетам Чёрча, в документе было около 1300 шифровальных единиц и 155 различных знаков. Шифр оказался гомофонным: одну и ту же букву могли обозначать несколько разных символов. Поэтому обычный анализ частот букв здесь работал плохо.
На первом этапе GPT-6 Astra самостоятельно обработала изображение размером 1202 на 1836 пикселей и распознала рукописные символы. Система разделила страницу на строки, сопоставила варианты написания знаков и получила рабочую транскрипцию.
Затем модель использовала частичный ключ, который ранее опубликовал французский историк криптографии Даниэль Тант. Он содержал значения 33 буквенных знаков, позволявших прочитать около 435 из 1300 единиц шифра. Остальные обозначения пришлось восстанавливать непосредственно по тексту.
Для этого модель использовала метод имитации отжига – алгоритм математической оптимизации. Она перебирала варианты соответствий между символами и буквами, оценивая получающийся французский текст по языковым закономерностям. В итоге были обнаружены также 29 знаков, которые обозначали не отдельные буквы, а целые слова – среди них французские служебные слова и обращение "генерал".
После получения расшифровки система дополнительно проверила предложенные значения каждого знака по всем его появлениям в документе. Затем эксперимент повторили с исключением из языковой модели текстов Наполеоновской эпохи и мемуаров Мармона. По данным Чёрча, результат оказался тем же.
ИИ восстановил пропущенную фразу Наполеона
Особый интерес представляет связь найденного текста с приказом Наполеона от 16 марта 1809 года. Император поручил своему пасынку Эжену Богарне отправить Мармону зашифрованное сообщение с расположением французских и союзных армий.
В опубликованных в XIX веке мемуарах Наполеона одна из фраз этого приказа обрывалась после слов о том, что Мармон не должен позволять себя запугать "горсткой...". В расшифрованном письме, которое было отправлено непосредственно Мармону, продолжение сохранилось: речь шла о "нескольких войсках или сборище сброда".
Исследователь отмечает, что это не обязательно дословное воспроизведение первоначальной формулировки Наполеона, поскольку письмо могло пересказывать его приказ. Однако оно впервые позволяет увидеть продолжение фразы, скрывавшееся за многоточием в более поздней публикации.
Документ также содержит сведения, которых не было в сохранившемся приказе Наполеона. В частности, в нем описываются позиции австрийских войск, состояние австрийского ополчения и резервы французской стороны. Это делает расшифровку не только криптографической находкой, но и дополнительным историческим источником о подготовке к кампании 1809 года.
Почему расшифровка оказалась важной
Сам шифр не был чрезвычайно сложным по современным меркам. Его главная проблема заключалась в отсутствии полного исходного ключа и нормальной текстовой транскрипции: исследователям была доступна фактически одна сканированная репродукция документа из французского военного журнала 1969 года.
После проверки расшифровки специалист проекта Cryptiana Сатоси Томокиё признал результат корректным, и письмо перешло из категории неразгаданных шифров в число раскрытых. Полный пакет решения, включая восстановленный ключ, транскрипцию и программы для проверки результата, Чёрч также опубликовал вместе с исследованием.
