Специалисты решили на животных изучить прилежащее ядро, то есть ту часть мозга, которая влияет на мотивацию и систему вознаграждений, в период апатии. Они обнаружили, что, когда части ядра подвергались "атаке" амилоидных белков, запускался ранее неизвестный дегенеративный процесс. Именно со скоплением амилоида в тканях головного мозга часто связывают состояние, предшествующее болезни Альцгеймера.

Так, ключом к дегенеративному процессу оказались определенные рецепторы (CP-AMPAR), которых обычно нет в этой части мозга, но они появляются, когда синапсы в прилежащем ядре подвергаются воздействию основных токсичных амилоидных белков. Исследование показали, что эти рецепторы позволяют кальцию проникать в нейроны, и перенасыщение этим веществом ведет к повреждению нейронов. Именно это повреждение вызывает апатию и проблемы с мотивацией, которые и могут быть сигналами больного мозга и самой ранней стадии болезни Альцгеймера, считают ученые.

Специалисты выдвинули гипотезу, что остановка этого процесса в прилежащем ядре может либо задержать прогрессирование этой разновидности деменции, либо вовсе предотвратить ее, передает New Atlas.

"Если мы сможем отсрочить патологическое прогрессирование в одной из пораженных областей, например, в прилежащем ядре, это может задержать патологические изменения в других областях", – сказала автор исследования Яо-Ин Ма.

Люди, у которых снижаются когнитивные функции мозга, могут потерять способность с легкостью выполнять знакомые задачи. Врач на примере приготовления пищи объяснила тревожный симптом деменции.