Портрет висел в Swinton House в Машаме (Северный Йоркшир), а в 1975 году был продан на аукционе Christie's примерно за £400. В каталоге указывалось, что картина написана голландским художником Полом ван Сомером. Работа описывалась как "портрет джентльмена в возрасте 44 лет, которого считают Шекспиром".

Как рассказал газете искусствовед Дункан Филлипс, возраст натурщика на портрете 44 года. Шекспиру в 1608 году как раз было столько же лет. Эксперт "на 95% уверен", что на картине может быть "забытое лицо Шекспира".

При этом директор Шекспировского института Майкл Добсон заявил изданию, что картина является "принятием желаемого за действительное" и непохожа ни на один из признанных портретов драматурга.

Известны два посмертных портрета писателя. Один – гравюра, помещенная на титульном листе Первого фолианта (собрания пьес Шекспира, опубликованного в 1623 году). Второй – скульптура, украшающая мемориал драматурга в церкви Святой Троицы в Стратфорде-на-Эйвоне. Точная дата установки памятника неизвестна, это произошло до 1623 года.