"На саммите НАТО в 2018 году он был очень близок к выходу из НАТО […], я был там, когда он почти ушел, и он не ведет переговоров, потому что его цель здесь не в укреплении НАТО, а в том, чтобы заложить основу для выхода", – сказал Болтон.

По его словам, любые комментарии Трампа о выходе из НАТО следует воспринимать серьезно. В частности, Болтон указал, что жалобы кандидата в президенты на недостаточные взносы со стороны членов блока направлены не на усиление НАТО, а на то, чтобы обосновать решение США покинуть Альянс.

Бывший советник подчеркнул, что выход США будет означать "конец НАТО", так как страна является лидером организации. Он отметил, что это станет ударом по авторитету Вашингтона в мире и всем даст понять, что "не существует надежного американского альянса".

Дональд Трамп, будучи президентом США, неоднократно критиковал НАТО за низкий уровень военных расходов со стороны других членов блока и призывал их увеличить военные бюджеты. Недавно он заявил, что будет поощрять Россию делать все, "что она захочет" с любой страной – членом НАТО, которая не соответствует руководящим принципам расходов на оборону. Он также признал, что в случае переизбрания не собирается соблюдать ключевой пункт о коллективной обороне Альянса.