XTE J1810-197 был обнаружен в 2003 году. Тогда ученые обратили внимание на активное радиоизлучение, исходящее от звезды. Однако в 2008 году оно практически прекратилось. Магнетар "замолчал" на 10 лет. Ученые вновь обнаружили его сигналы только в 2018 году, пишет Science Alert.

При этом астрономы обратили внимание на странности в излучении, исходящем от XTE J1810-197. Как отмечается в одной из посвященных исследованию этого магнетара статей в Nature Astronomy, у него необычная поляризация (свойство световых и электромагнитных колебаний размещаться в одной определенной плоскости).

"В отличие от радиосигналов, которые мы видели от других магнетаров, он излучает огромное количество быстро меняющейся круговой поляризации", – поясняет один из авторов исследования, астрофизик Государственного объединения научных и прикладных исследований (CSIRO) в Австралии Маркус Лоуэр (Marcus Lower). Ученый добавляет, что ему и его коллегам раньше не удавалось увидеть ничего подобного.

Отмечается, что обычно магнетары испускают преимущественно линейно поляризованное излучение с небольшим количеством излучения с круговой поляризацией, распространяющегося по спирали. От XTE J1810-197 же исходило "огромное количество" излучения с круговой поляризацией, указывает Лоуэр.

Автор еще одного исследования, сотрудник Института радиоастрономии Макса Планка в Германии Грегори Девинь (Gregory Desvignes) указывает, что поляризация также выявила сдвиг ориентации магнетара относительно Земли. Казалось, что он раскачивается или прецессирует – поворачивает свою ось, как волчок. Однако в течение следующих нескольких месяцев это полностью прекратилось.

Исследователи полагают, что причиной необычного поведения XTE J1810-197 мог стать разрыв на поверхности звезды. Он привел к временному "раскачиванию" и образованию перегретых частиц в магнитном поле.

Если это так, то представление ученых о магнетарах может измениться. В частности, будет опровергнута теория, что прецессирующие магнетары извергают редкие, повторяющиеся быстрые радиовсплески. Также дальнейшие исследования XTE J1810-197 могут дать ученым новые данные об объектах подобного типа и внутренней структуре нейтронных звезд.

Магнетар – нейтронная звезда, обладающая очень сильным магнитным полем. Время жизни этих объектов составляет около 1 млн лет. Так как большинство из них расположены довольно далеко от Земли, они достаточно плохо изучены. XTE J1810-197 находится относительно близко к нашей планете – по разным данным, на расстоянии 8–12 тыс. световых лет. Это делает его подходящим для изучения.