Новое исследование предполагает, что спутники Юпитера могут оказывать сильное гравитационное воздействие друг на друга, вызывая большие приливы в морях и океанах подо льдом. Удивительно, но, как выяснила исследовательская группа, приливные силы юпитерских лун могут генерировать больше тепла в их океанах, чем гравитация гигантского Юпитера. Исследование опубликовали в Geophysical Research Letters. Члены исследовательской группы также заявили, что если лунные приливы достаточно сильны, ледяные поверхности Европы, Каллисто и Ганимеда могут пульсировать и исчезать.

«Это интересно, потому что Юпитер – самая большая масса в Солнечной системе, поэтому его приливная сила должна быть намного больше, чем воздействие спутников друг на друга», – отметил один из авторов работы Хэмиш Хэй из Аризонского университета. Хэй и его коллеги смоделировали гравитационные взаимодействия между четырьмя большими спутниками Юпитера – Ио, Европой, Каллисто и Ганимедом. Считается, что последние три содержат огромные океаны жидкой воды под ледяными панцирями, а у вулканического Ио может быть подземное море из расплавленных горных пород.

Исследователи определили, что юпитерские луны оказывают большое влияние друг на друга благодаря «приливному резонансу» – по сути, синхронизации гравитации и естественного колебания океанов спутников. Луны более резонируют друг с другом, чем с Юпитером, что объясняет, почему мощное притяжение гигантской планеты не приводит к большим приливным эффектам.

Хэй и его команда подсчитали, что Юпитер мог бы вызвать приливную волну в погребенном подо льдом океане Европы, если бы он был около 200 м глубиной. Маленький Ио мог бы вызвать сильную волну в том же океане глубиной 80 км. Приливный резонанс между галилеевыми лунами может помочь точно определить глубину вод Европы.