96% всех морских видов и более двух третей наземных видов погибли из-за внезапного глобального потепления. Вымирание ознаменовало конец пермского геологического периода и затмило по своим масштабам исчезновение динозавров 65 миллионов лет назад.

Средняя температура на Земле повысилась на 10ºC, что привело к уничтожению большинства деревьев, насекомых, растений, ящериц и даже микробов на планете.

«Это была катастрофа. Худшее вымирание видов за последние 500 миллионов лет», — цитирует Кертиса Дойча, океанографа и автора исследования The Guardian. Его команда использовала палеогеографические данные для создания модели и анализа изменений в метаболизме животных, океанской среде и климате. Когда они использовали модель для воссоздания условий конца пермского периода, они обнаружили, что она соответствовала данным исчезновения.

Их открытие показало, что морские животные погибли, потому что океаны потеряли около 80% своего кислорода из-за потепления. Ученые считают, что это повышение температуры вызвано огромным увеличением выбросов парниковых газов, возможно, из-за вулканической активности.

«На самом деле было бы страшно находиться на планете в то время», — добавил Дойч, в тоже время предупреждая о страшных последствиях повышения температуры, которое мы наблюдаем сегодня. «Сейчас мы прошли уже десятую часть пути к новому пермскому периоду. Потепление на 3-4°C сыграло бы в этом значительную роль, а морская жизнь оказалась бы в большой опасности», — заключил он.