Храбрость обреченных: как сражались пароход и подводный крейсер

Рано утром 30 сентября 1918-го в Атлантике в бою сошлись американский транспорт и немецкий подводный крейсер. Несмотря на то что силы были явно неравны, схватка получилась невероятно кровавой, отчаянной и драматичной, а победа в ней не принесла подводникам славы.

Американский «немец»

«Экипаж парохода сражался до конца – храбро, героически и с достойным восхищения упорством», – писал о своем бое с пароходом «Тикондерога» командир подводного крейсера U-152 Адольф Франц.

Традиция называть военные корабли в честь форта, прославившегося во время войны за независимость, появилась в Америке в 1814 году. С тех пор в разные периоды в ВМС США было пять «Тикондерог» разных классов. Франц писал о «Тикондероге» №3 – единственном корабле с таким названием, героически погибшем в бою в самом конце Первой мировой войны.

Как немецкие подлодки безнаказанно громили судоходство у побережья США

Читайте также:

• Минпросвещения готовит удостоверение учителя и три законопроекта о статусе педагога
• Регулирование оборота сим-карт, база данных схем мошенников, платформа согласий: проект "Антифрод-3.0" опубликован
• В Генконсульстве РФ опровергли сообщения о пилоте-россиянине на рейсе Flydubai

История этого корабля в ВМС США началась в 1917 году, когда после вступления в войну американские власти конфисковали немецкий пароход «Камилла Рикмерс», передав его флоту. Судно переоборудовали на верфи Бостона, и в строй оно вошло в начале 1918-го как вспомогательный транспорт ВМС «Тикондерога». Его экипаж состоял из резервистов, которыми командовал Джеймс Мэдисон. В прошлом офицер торгового флота, Мэдисон в 1917-м был призван в ВМС, получив звание лейтенант-коммандера.

В задачу «Тикондероги» входила переброска американских солдат, боеприпасов и транспорта, включая лошадей, во Францию. С января по август 1918-го в составе конвоев Антанты судно пересекло Атлантику шесть раз в обе стороны. Для защиты от немецких подводных и надводных рейдеров пароход имел 76-миллиметровую пушку в носу и 152-миллиметровое орудие на корме. Эти огневые средства приобрели для экипажа и пассажиров особую ценность, когда в августе 1918-го на обратном пути в США транспорт был безуспешно атакован немецкой подлодкой.

Уязвимые охотники

После возвращения из Европы «Тикондерога» до 18 сентября 1918-го находился под погрузкой в Норфолке, после чего совершил переход в Нью-Йорк, откуда 22 сентября вышел в свой четвертый рейс в Европу. Через Атлантику «Тикондерога» шел в конвое, состоявшем из 18 американских и британских войсковых транспортов, находившихся под охраной крейсера.

На протяжении недели все было хорошо. Но в ночь на 30 сентября у «Тикондероги» начались проблемы с двигательной установкой. В результате у парохода упала скорость и он отстал от конвоя. Теперь ему нужно было продолжать путь в одиночку, имея на борту военные грузы и 237 матросов и солдат.

Вино, торпеды и любовь: как впервые подлодка успешно атаковала линкор

Мэдисон приказал сигнальщикам с особым вниманием наблюдать за горизонтом, а артиллеристам – быть готовыми открыть огонь. Около 5:45 американцы заметили большую субмарину, находившуюся от них на расстоянии 2,5–3 км. Это был подводный крейсер U-152 Адольфа Франца, который охотился на суда в этом районе.

Подводные лодки этого типа изначально проектировались как транспортные для прорыва блокады Антанты и поддержания торговли с нейтралами. Впоследствии их вооружили торпедными аппаратами и 150-миллиметровыми пушками, сделав из «купцов» подводные крейсеры.

Большая автономность и дальность плавания давала этим субмаринам возможность действовать далеко в океане. Но у этих лодок было два недостатка. Первый – большие размеры, делавшие их неповоротливыми. Экипажи подводных крейсеров считали их маневренные качества крайне низкими, поскольку даже при относительно спокойном море такие лодки слушались руля хуже, чем крупный линейный корабль.

Вторым недостатком была низкая скорость погружения: этим субмаринам требовалось до пяти и более минут, чтобы перейти в подводное положение. Таким образом, они оказывались уязвимыми даже для торговых судов в том случае, если «купцы» решили бы их таранить.

И один в поле воин

Когда немцы заметили судно Мэдисона, полосатое, как зебра (ослепляющий камуфляж), то сразу не смогли понять, где у него нос, а где корма. В итоге подлодка начала сближение с судном, поскольку командир U-152 решил, что противник пытается скрыться. В реальности же «Тикондерога» шел полным ходом к лодке, чтобы протаранить ее. Как только Франц понял свою ошибку, то начал поворот, чтобы увернуться от парохода, стремившегося раздавить его. Для подводников секунды превратились в часы, когда их лодка медленно уходила с курса транспорта влево, проходя прямо перед его носом.

Тройной удар: как немецкая подлодка уберегла британский флот от больших потерь

Чудом избежав столкновения, Франц приказал артиллеристам открыть огонь. Первые же выстрелы оказались точными, один из снарядов попал в мостик парохода, вызвав там сильный пожар. Тем временем «Тикондерога» продолжал разворачиваться влево. U-152 также медленно отворачивала влево, не прекращая обстреливать врага.

Между ними завязался артиллерийский бой на ходу, на параллельных, но слегка расходящихся курсах. Когда американцы открыли ответный огонь, их снаряды ложились в опасной близости от U-152. Францу приходилось маневрировать, чтобы уклоняться от вражеских залпов, так как Мэдисон вел огонь из носового и кормового орудий.

Победа, не принесшая чести

Спустя час подлодка была вынуждена погрузиться. Франц указал в отчете, что сделал это, потому у него появился еще один противник – корабль, похожий на крейсер. Однако в документах Антанты нет сведений о корабле, который тогда мог находиться в районе схватки. Так что либо немцам крейсер померещился, либо они просто его выдумали, не желая признавать, что меткая стрельба торгового судна загнала их под воду.

Подняв перископ, Франц увидел, что, хотя пароход горит, тонуть он не собирается. Попытки сблизиться с ним для торпедной стрельбы успехом не увенчались из-за состояния моря и маневров транспорта, двигавшегося по кругу влево. Поскольку крейсер Антанты исчез (если таковой вообще был поблизости), командир U-152 приказал всплывать, чтобы добить подранка артогнем.

В 7:05, когда рубка лодки показалась из воды, ее сразу же обстреляли с «Тикондероги». В ответ немцы начали стрелять в пароход осколочными снарядами, нанося его команде и пассажирам большие потери. Позже Франц писал, что сожалеет о своем решении применить шрапнель, но у него не было выбора, поскольку противник и не думал капитулировать. Артиллеристы же Мэдисона клали снаряды рядом с лодкой, на этот раз ранив нескольких подводников осколками. Поэтому U-152 продолжила разносить пароход шрапнелью.

В 7:45 подлодка обошла судно с кормы, заняв позицию с его правого борта. Этот маневр решил исход боя, так как теперь ветер дул от лодки в сторону парохода и дым не слепил немцам глаза. После нескольких прямых попаданий в «Тикондерогу» американцы прекратили стрельбу и начали покидать тонущее судно.

Победа не принесла немцам чести. Имея превосходство в артиллерии, подводный крейсер два часа воевал с пароходом, потратив на его потопление 83 крупнокалиберных снаряда. Такой расход боеприпасов Франц счел неприемлемым и мог объяснить его только хорошей боевой подготовкой противника и его упорным сопротивлением. Но, несмотря на уважение на словах, к поверженным врагам командир U-152 отнесся не слишком гуманно.

С кем мы воевали?

После завершения боя Франц направил свою лодку к месту гибели парохода, чтобы узнать, с кем же он сражался. Глазам подводников открылась ужасная картина: они находились «посреди поля обломков, окруженные выжившими, по большей части тяжелоранеными, тонущими или держащимися на воде людьми». Обмундирование свидетельствовало о том, что это были американцы.

Перед командиром U-152 встал вопрос: что делать с выжившими? Ему нужно было или поднять к себе на борт десятки раненых, превратив подлодку в госпитальное судно, или оставить их в море и продолжать выполнять боевую задачу. В итоге Франц решил, что безопасность его корабля и экипажа важнее, и ограничился при спасении выживших «самым необходимым минимумом»: подобрал из воды лишь двух раненых моряков Фрэнка Мюллера и Джуниуса Фулчера.

Спасенные рассказали, что они с парохода «Тикондерога», на котором во время боя погибли около 200 человек, в основном из-за шрапнели. Первыми же выстрелами подлодке удалось поразить ходовой мостик и радиорубку парохода. Поэтому на помощь Джеймс Мэдисон не рассчитывал, но, будучи раненым, продолжал руководить судном и людьми, что и обеспечило столь длительное сопротивление парохода подлодке.

Вошедший в традицию

Дальнейшая история участников одного из самых драматических поединков подводной войны сложилась по-разному. Подлодка U-152 действовала в Атлантике еще два месяца, после чего вернулась в Германию, капитулировав 24 ноября 1918-го.

"Истребитель линкоров": как кайзеровский подводник нанес Антанте поражение

Большинство людей на «Тикондероге» погибли. Считается, что общее число жертв составило 213 человек, что выводит трагедию «Тикондероги» на первое место по потерям американцев на море в Первую мировую. Выжили лишь 24 человека: Мюллер и Фулчер на U-152, а также 22 моряка в единственной уцелевшей шлюпке с «Тикондероги». Им пришлось провести в море четыре дня, после чего их спас и доставил в США британский транспорт.

Среди спасенных в шлюпке был и капитан «Тикондероги», сумевший продержаться до подхода помощи, несмотря на тяжелое ранение. Узнав подробности боя парохода с немецкой лодкой, правительство США наградило Мэдисона высшей военной наградой Медалью Почёта за «исключительную героическую службу на ответственном посту командира». Однако дальнейшая судьба Мэдисона сложилась печально, так как остаток жизни он провел в госпиталях, леча раны, полученные в том бою.

22 декабря 1922 года Мэдисон скончался в военно-морском госпитале в Нью-Йорке. В память о нем был назван эсминец типа «Бенсон», воевавший в 1941–1945 годах в Атлантике и Тихом океане. После гибели парохода «Тикондерога» в состав ВМС США с таким названием во время и после Второй мировой входили авианосец и ракетный крейсер. Сегодня корабля с таким именем в американском флоте нет.