Военный курьез: как американские танкисты немецких подводников побеждали

15 ноября 1942-го в военной истории произошел невероятный казус – танкисты победили подводников. Казалось бы, дело невозможное! Но и такое случается, если в истории много участников и она происходит во время глобального конфликта.

В начале славных дел

«Случай с подводной лодкой U-595 особенно интересен, поскольку это, вероятно, первая морская победа, одержанная танковым корпусом армии Соединённых Штатов в этой или любой другой войне», – с юмором отметил неизвестный сотрудник разведки ВМС США в отчете о допросе пленного экипажа указанной субмарины. Однако его мнение нельзя признать полностью справедливым, поскольку это была совместная победа, ведь американская армия никогда не одолела бы подводников, если бы не помощь британских ВВС.

Этот казус произошел во время операции «Торч» – высадки союзников в Северной Африке в ноябре 1942-го. Разведка Оси не смогла своевременно вскрыть планы противника. И лишь когда Берлин и Рим стали получать доклады своих шпионов о нарастающем скоплении военных кораблей и транспортов всех типов в Гибралтаре, немцы и итальянцы поняли, что союзники готовятся к крупной десантной операции в Средиземном море.

Но поскольку Гитлер полагал, что союзники не станут настраивать против себя французское правительство Виши и подталкивать его к сближению со странами Оси, он исключил вероятность высадки в Алжире, Марокко и Тунисе. В Берлине считали, что союзники намерены высадить десант в тылу войск Роммеля в Ливии или же направляют корабли, чтобы укрепить оборону Мальты. Впрочем, даже такие операции сулили войскам Оси неприятности. Поэтому Гитлер приказал перебросить из Атлантики на Средиземноморье подлодки – им предстояло перехватить десанты союзников до высадки.

Из группы «Дельфин»

Командующий подплавом Германии Карл Дениц приказ Берлина выполнил, сформировав группу «Дельфин» из шести лодок. После их прорыва через Гибралтар число немецких субмарин в Италии и Греции достигло бы 25 единиц. В группу вошла U-595 капитан-лейтенанта Юргена Куэт-Фаслема, совершившая к тому времени два похода в Атлантику. Причем оба похода сопровождались неприятностями.

Во время первого похода, покинув Киль 23 июля 1942 года, U-595 провела в Северной Атлантике 25 дней, став частью одной из «волчьих стай». Первая же ее торпедная атака, проведенная 9 августа, чуть было не стала последней – лодка едва не погибла из-за неисправности системы торпедной стрельбы.

Атакуя в тот день эсминец, Куэт-Фаслем выпустил в него две торпеды. Но затем произошло непредвиденное: третья торпеда не вышла из торпедного аппарата, потому что у того не полностью открылась внешняя крышка. А когда эсминец перешел в контратаку, субмарине пришлось быстро уйти под воду. В результате U-595 оказалась на 165-метровой глубине с неплотно закрытой крышкой торпедного аппарата, внутри которого находилась торпеда.

«Серые волки» против «Оверлорда»: подводники Третьего рейха не смогли помешать высадке в Нормандии

В носовом отсеке началась сильная течь, спровоцировавшая выброс хлора после попадания воды в аккумуляторную батарею. Ситуацию усугубил взрыв двигателя торпеды. Казалось, гибель лодки неминуема. Но каким-то чудом Куэт-Фаслему удалось поднять ее на поверхность, имея восемь тонн воды в носу, и затем дойти до базы во французском Бресте.

Второй поход в Северную Атлантику U-595 предприняла осенью 1942-го. На этот раз на лодке 28 сентября из-за короткого замыкания в электропроводке центрального поста возник пожар. В результате ей снова пришлось вернуться в Брест раньше срока.

Командир U-595 считал пожар делом рук саботажников на французской верфи. Так это или нет – неизвестно, но именно благодаря пожару U-595 была включена в «Дельфин», поскольку эта группа формировалась Деницем из лодок VII серии, готовых выйти в море, а также уже вышедших из Бреста и Сен-Назера в конце октября – начале ноября 1942-го.

Забегая вперед, заметим, что все «дельфины» в итоге приняли участие в противодействии высадке союзников в Северной Африке, но с абсолютно разным результатом. Например, U-407 потопила огромный войсковой транспорт «Вайсрой оф Индиа», правда, когда он возвращался в Гибралтар уже без войск на борту. Другие лодки сопоставимых успехов не добились. А U-595 повезло и того меньше…

Один за всех

В свой третий поход Куэт-Фаслем отправился из Бреста вечером 31 октября. Его лодка должна была занять позицию западнее Марокко и ждать сигнала. 7 ноября U-595 приняла радиограмму от Деница, в которой тот требовал как можно быстрее форсировать Гибралтарский пролив и донести об этом. Когда 9 ноября от Куэт-Фаслема был получен короткий сигнал «Да», Дениц приказал тому направиться в Оран для атаки десантов союзников и действовать там «с полной самоотдачей».

Этот приказ был криком отчаяния командования немецкими ВМС, уже осознавшего, что противник его обманул. Будучи уверены в том, что высадка в Оране маловероятна, немцы разместили свои подлодки восточнее него. А когда 8 ноября Лондон открыто объявил по радио, что союзники высаживаются в Северной Африке, в районе ближайшего к Гибралтару крупного алжирского порта у немцев не было ни одной лодки.

Берлин немедленно направил к Орану группу «Дельфин». Однако к 9 ноября на связь вышла лишь одна U-595, поскольку другие лодки только приступили к форсированию Гибралтара. Таким образом, Куэт-Фаслем оказался один на один со всей мощью сил вторжения союзников, высаживавшихся в Алжире.

В этой ситуации командир U-595 действовал очень осторожно. За два дня пребывания у Орана он больше наблюдал, чем атаковал. Лишь перед полуночью 11 ноября он отчитался об атаке вражеского транспорта. Чуть позже Куэт-Фаслем сообщил, что обстановка в Оране спокойная, в городе пожаров нет, а на входе в его гавань замечено множество вражеских эсминцев. Это значило, что сопротивление французских войск было слабым и высадка союзников прошла успешно. Таким образом, попытка Оси с помощью подлодок помешать десанту неприятеля в Северной Африке провалилась.

«Легкая мишень»

Захватив порты в Алжире, союзники начали перебрасывать туда грузы и войска и значительно усилили свою противолодочную оборону, в том числе путем размещения авиации на алжирских аэродромах. К 12 ноября шести немецким субмаринам пришлось прервать поход из-за повреждений, полученных после столкновений с силами ПЛО. А к 14 ноября союзники потопили пять вражеских лодок.

В тот же день утром два британских бомбардировщика «Хадсон» из 608-й эскадрильи обнаружили и атаковали U-595 у города Тенес (между портами Оран и Алжир). Это было странно, потому что ранее Куэт-Фаслем действовал на поверхности только ночью, а с рассветом обычно погружался. Позже его подводники так и не смогли толком объяснить, почему их командир изменил тактику.

Заметив самолеты, U-595 попыталась скрыться под водой. Но «Хадсоны» сбросили бомбы рядом с ее бортом. Спустя короткое время после взрывов лодка появилась на поверхности, из ее рубочного люка выскочили немцы и начали занимать места у зениток. Повторить атаку «Хадсонам» помешал внезапно вывалившийся из облаков немецкий бомбардировщик «Ю-88», отвлекший внимание британцев на себя. Этого времени хватило, чтобы подводники U-595 подготовили к стрельбе свои орудия, и, когда самолеты вновь попытались спикировать на лодку, та встретила их плотным огнем.

Смертоносный Джонни: как воевал лучший охотник на немецкие подлодки

Не имея возможности добить U-595, британские летчики вызвали на подмогу новые самолеты. Воспользовавшись короткой передышкой, немцы оценили ущерб. Взрывы британских бомб вывели из строя корабельную электрику и повредили двигательную установку. Это означало, что лодка не может погружаться, а на поверхности продержится лишь два-три часа, после чего затонет. В такой ситуации Куэт-Фаслем решил идти к берегу, высадить там большую часть экипажа, после чего затопить U-595.

Когда лодка двинулась к берегу, над ней уже кружили шесть «Хадсонов» из 500-й эскадрильи под командованием подполковника Дениса Спотсвуда – будущего маршала британских ВВС. Как вспоминал один из летчиков, заметив «немку» на поверхности, британцы решили, что это легкая мишень.

Когда пять из шести самолетов ринулись на U-595, та встретила их метким огнем. Сначала немцы наделали дырок в машине Спотсвуда, затем пришла очередь остальных. В результате зенитки повредили четырех из пяти «британцев», не дав им метко сбросить бомбы. Пилот шестого «Хадсона», лишь наблюдавшего за боем, описывал этот позор авиации ПЛО так: «Подводная лодка весело стреляла и, должно быть, несколько сбивала самолеты с курса».

Когда планы меняются

Не справившись с U-595, британские самолеты были вынуждены улететь. Это позволило лодке дойти до берега, где она села на мель. Поняв, что план по затоплению субмарины провалился, подводники попытались уничтожить ее подрывными зарядами, после чего все, кроме одного матроса, который был взят в плен подошедшим британским эсминцем, доплыли до берега.

Там Куэт-Фаслем установил контакт с французами, думая, что Виши все еще держит сторону Германии. Немцы добровольно сдали личное оружие французскому офицеру, который отвел их в деревню Пикар на ночлег. Но выспаться им не удалось, поскольку сухопутные силы США в Алжире были предупреждены британцами о высадке экипажа U-595 на берег. Ночью в деревню прибыла американская танковая рота, пленившая 43 подводника, включая Куэт-Фаслема. Это был единственный на тот момент случай, когда экипаж подводной лодки попал в плен к наземным силам союзников.

Подводников U-595 отправили в США, где они оставались в плену до конца войны. Правда, их неугомонный командир два раза пробовал сбежать из лагеря военнопленных в Мексику. Но это уже совсем другая история.