Истец требует взыскать с ответчика в лице издания и его корреспондента Сары Фитцпатрик, ставшей автором упомянутого материала, "не менее $250 млн" в виде компенсации морального и репутационного ущерба.
Патель расценил публикацию как диффамацию. "Ответчики, конечно, вольны критиковать руководство ФБР. Однако они перешли законную черту, опубликовав статью, изобилующую лживыми и сфабрикованными утверждениями, призванными уничтожить репутацию директора Пателя и привести к его увольнению", – говорится в тексте иска.
В нем также содержатся сведения о том, что в пресс‑службе ФБР, когда Фитцпатрик обратилась к ней за комментариями перед публикацией материала, журналу The Atlantic сразу заявили: "Ключевые утверждения являлись категорически ложными".
17 апреля The Atlantic разместил статью, в которой со ссылкой на источники информировал, что многие сотрудники ФБР считают вероятной отставку Пателя с должности главы этой спецслужбы. По данным журнала, Патель часто не появляется на рабочем месте, чрезмерно много пользуется в личных целях служебным транспортом, в том числе самолетом, и злоупотребляет алкоголем.
По версии источников издания, поведение главы ФБР расценивается некоторыми его коллегами как угроза государственной безопасности. Через пару часов после публикации статьи в ФБР отвергли ее основные положения, а Патель пообещал подать иск к журналу и Фитцпатрик.
