Он также подчеркнул, что власти исполнили волю 83 млн турецких граждан. Помимо этого, президент отметил, что Айя-София была превращена в мечеть не из церкви, а из музея, передает РИА Новости.

«У нас ни в коем случае нет вражды к представителям других религий – наоборот, есть уважение», – заявил Эрдоган. «У нас в 4–5 раз больше культовых строений для немусульман, чем в Европе для мусульман», – добавил он. При этом турецкий лидер заверил, что власти продолжат следить за сохранностью собора «как за сокровищем».

10 июля Эрдоган подписал указ о превращении Айя-Софии в мечеть – сразу после принятия соответствующего решения высшим административным судом Турции. Против смены статуса выступил ряд европейских стран, а также ЮНЕСКО. Турецкий лидер подчеркнул, что мнение других государств не повлияет на его намерение.