Данное решение было принято ввиду ряда иранских атак, которые привели к уничтожению самолета и строений на базе, а также к гибели как минимум одного военнослужащего.
По словам собеседников агентства, украинские военные специалисты прибыли на базу для обучения американского персонала работе со Sky Map. Эту платформу широко используют ВСУ для обнаружения БПЛА и координации их перехвата.
"В обеспечении противоракетной обороны баз США по всему миру давно были прорехи, – говорит Тимоти Уолтон из Hudson Institute. – Это хорошо понимали. Однако исправлено это не было".
6 марта американский президент Дональд Трамп заявлял Fox News: "Нам не нужна их помощь в защите от дронов". Ранее украинский лидер Владимир Зеленский предложил США помощь в борьбе с иранскими беспилотниками.
Reuters обратилось за комментариями в Белый дом и Пентагон, те перенаправили этот запрос в Центральное командование ВС США (CENTCOM), которое и курирует базу "Принц Султан". Там же от комментариев отказались.
Офис Зеленского не ответил на запрос. Украинская компания Sky Fortress, которой принадлежит Sky Map, также отказалась от комментариев.
Sky Fortress была основана в 2022 году связанными с армией украинскими инженерами. По данным одного из собеседников Reuters, они развернули по всей Украине свыше 10.000 акустических датчиков для обнаружения атак дронов, а на основе этой сети при поддержке Минобороны Украины создали платформу Sky Map для координации контрмер.
Как утверждают источники, Sky Map стала одной из ключевых платформ для украинских военных.
Что еще используют для защиты базы?
В первые недели после начала войны база "Принц Султан" стала целью нескольких волн дронов и ракет. 27 марта здесь был уничтожен самолет дальнего радиолокационного обнаружения и управления E-3 AWACS, еще несколько самолетов-заправщиков KC-135 получили повреждения. По данным СМИ, в том числе мог быть уничтожен радар, обеспечивавший работу комплекса ПРО THAAD.
Для отражения угроз на базе используется ряд систем. По словам трех собеседников, применяется платформа Forward Area Air Defense (FAAD) производства Northrop Grumman, впервые развернутая армией США в 1990-х годах. Представитель Northrop Grumman заявил, что на систему FAAD можно положиться целиком и полностью, в компании уверены в конкурентных преимуществах своей разработки.
Кроме того, по данным двух источников, используются перехватчики Coyote компании RTX. Эти дроны могут применяться как одноразовые ударные аппараты с боевой частью либо оснащаться микроволновым модулем для выведения из строя электроники противника. По словам представителя RTX Криса Джонсона, на счету дронов Coyote – "сотни ликвидированных воздушных угроз".
На базе параллельно тестируют и другие системы противодействия БПЛА. По данным трех источников, здесь применяются перехватчики Merops – беспилотники, разработанные американской компанией Project Eagle, которую поддерживает бывший гендиректор Google Эрик Шмидт. Однако в ходе первых испытаний возникли отдельные технические проблемы: по словам двух собеседников, ранее в апреле один из перехватчиков Merops вышел из-под контроля и врезался в санитарный блок на территории базы. Представитель Шмидта от комментариев воздержался.
В марте в Пентагоне объявили о выделении $350 млн на усиление защиты от дронов в рамках операции "Эпическая ярость". По словам представителя межведомственной группы Joint Interagency Task Force 401 Адама Шера, на вооружение ставятся различные решения – от сенсоров и камер до перехватчиков.
"Серебряной пули, которая остановила бы любой дрон, не существует", – подчеркивает он.
Накануне стало известно, что в новом оборонном бюджете Пентагон запросил на дроны и системы противодействия им рекордные $75 млрд.
