Геологи выявили новый подход к изучению горных пород, они начали отслеживать изменения прогресса Земли с помощью барита, пишет Phys.org. Он образуется из смеси сульфата океанской воды и бария из гидротермальных источников. Кроме того, он обладает надежной записью химического состава океана в своей структуре, что полезно для реконструкции древней окружающей среды.

Ученые выяснили, что континентальная кора образовалась на 500 млн лет раньше, чем считалось. "Это существенно влияет на наши представления о том, как развивалась жизнь", – отметила одна из авторов исследования Дезире Рурдинк.

Ранее "Профиль" писал о другом открытии геологов. Ученые обнаружили старый кусок дна Тихого океана, простирающийся на сотни миль под Китаем. Плита тянется вниз в переходную зону мантии Земли. Как пояснили геологи, она является реликтом океанической литосферы, самого внешнего слоя поверхности Земли, который состоит из коры и твердых частей верхней мантии.