Но новое исследование, о котором рассказано на сайте NASA, предполагает, что Марс, а не астероиды или кометы, выбрасывает в межпланетное пространство эту пыль. Команда ученых космического корабля Juno изучила снимки его бортовых камер, которые фотографировали небо каждую четверть секунды. Сам корабль летел с миссией к Юпитеру. На них они увидели неизвестные объекты, которые врезались в корабль со скоростью 16 тыс. км/ час. Они даже откалывали субмиллиметровые куски Juno. Сначала ученые были в замешательстве, но потом поняли, что корабль вошел в поток звездной пыли, при чем в разных местах она была разной плотности. Авторы работы обратили внимание на то, что большинство столкновений пыли было зафиксировано между Землей и поясом астероидов, с разрывами в распределении, связанными с влиянием гравитации Юпитера.

Ранее астрономам не удавалось измерить распределение этих пылевых частиц. Но корабль Juno, по случайности, оказался оборудован всеми приборами для таких замеров, включая магнитометр. Эти частицы дали важные ключи к разгадке происхождения и орбитальной эволюции пыли, опровергнув некоторые версии о происхождении зодиакального света.

Ранее ученые нашли осколок древней планеты в пустыне Сахара. Возраст метеорита, по данным ученых, составляет не менее 4,6 млрд лет. Протопланета, чей осколок был найден, начала формироваться из газопылевого облака, потом, по мнению ученых, была раздроблена или поглощена более крупными планетами ранней Солнечной системы, такими как Земля, Меркурий или Марс.