Мероприятия начались в императорском дворце в Токио. Там Ахикито, одетый в старинный церемониальный костюм, посетил главный храм Касикодокоро, поклонился у входа в святилище и зачитал текст о своем отречении и его дате имперскому предку Аматерасу, богине Солнца. Его сопровождали придворные. У одного из них в руках был меч – символ могущества императора.

В общей сложности, пишет ТАСС, Акихито совершит 11 таких церемоний, в том числе в древних японских столицах Нара и Киото. Там он доложит о предстоящем отречении мифическому основателю династии – императору Дзимму.

Акихито отрекается от престола по собственному желанию. Для Акихито японский парламент сделал исключение и даже принял специальный закон, так как правила требуют от монарха пожизненно находиться на престоле.

В январе Акихито последний раз поздравил подданых с Новым годом. Послушать монарха пришли 58 тысяч японцев.