На этот раз номер не прошел. Президент немедленно удовлетворил прошение и даже ускорил процесс отставки: сам Мэттис планировал уйти в феврале, спокойно завершив все дела, но Трамп потребовал от него освободить кабинет к Новому году.

Чем же обернется для американских военных и политиков эта смена коней под Рождество?

Бешеный пес-историк

Мэттис, сын торгового моряка, с детства обожал чтение, тем более что его родители не держали в доме телевизор. Он глотал том за томом, все больше убеждаясь, что нет ничего нового под солнцем: век за веком люди сталкиваются с одними и теми же проблемами, наступая на одни и те же грабли. «Чтение не дает ответа на вопросы, но оно рассеивает тьму на пути вперед», – уверен Бешеный пес.

За годы службы Мэттис выковал себе репутацию аскета, любящего историю и хорошую драку, но равнодушного к бытовым удобствам. За это он даже заслужил прозвище Воин-монах. В походах он не расставался с томиком «Размышлений» философа-стоика Марка Аврелия, всегда горой вставал за подчиненных, а операции планировал, учитывая как опыт сражений тысячелетней давности, так и наличие новейших средств уничтожения. Мэттис слыл человеком, одинаково уютно чувствующим себя и в горах Афганистана, и в академической аудитории. Зато телестудий он избегал. Когда пресс-секретарь Белого дома Шон Спайсер в очередной раз предложил ему принять участие в ток-шоу, Бешеный пес взорвался. «Шон, – сказал он, – я получаю деньги за то, что убиваю людей. Если ты позвонишь мне еще раз, я упеку тебя на хрен в Афганистан. Ты понял?»

В 2010 году Джеймс Мэттис стал главой Центрального командования вооруженных сил США. В обязанности генерала входил контроль за операциями в Ираке и Афганистане. Однако отношения с администрацией Обамы у него не сложились. Мэттис считал Иран «главной угрозой американским интересам на Ближнем Востоке» и призывал лучше подготовиться к возможной войне в Персидском заливе. «Мне платят за то, чтобы я давал профессиональные военные рекомендации. А они там [в Вашингтоне] ведут политические игры. …Если они мне не доверяют, то я уйду», – обозначил Бешеный пес свою позицию. И вскоре действительно досрочно подал в отставку.

Учитывая репутацию Мэттиса и то, что он пользовался равным уважением среди и республиканцев, и демократов, закономерно, что, когда в начале 2017 года Трамп выдвинул его на пост главы Пентагона, возражающих не нашлось. Это, кажется, был единственный человек в администрации Трампа, к чьему назначению не было претензий даже у самых ожесточенных критиков хозяина Белого дома.

Однако у самого Трампа и Мэттиса взаимопонимание так и не сложилось. Бешеный пес гораздо серьезнее Трампа относился к внешнеполитическим вопросам. Более того, он не разделял взгляды президента на введение протекционистских мер в экономике, поскольку полагал, что они испортят отношения с партнерами Вашингтона и в итоге подорвут национальную безопасность. «Мы существенно субсидируем армии многих очень богатых стран по всему миру, при этом те же страны используют США и наших налогоплательщиков в торговле. Генерал Мэттис не видел в этом проблему. Я – вижу, и это должно быть исправлено», – прокомментировал Трамп в Твиттере отставку Мэттиса.

Кто же пришел на смену Бешеному псу?

Мастер на все руки

Про нового главу Пентагона известно, кажется, всё – его карьера на виду. Патрику Шэнахэну 56 лет, родился в Сиэттле, штат Вашингтон, окончил бакалавриат и магистратуру, изучал инженерное дело, получил MBA. С 1986 года – в корпорации «Боинг», работал над проектом Boeing 777, потом курировал работы как по военной, так и по гражданской темам.

Подчиненные прозвали его Mr. Fix-It – Человек, который может исправить всё, Мастер на все руки. Не так красиво звучит, как Воин-монах или Бешеный пес, но отражает главное: если Шэнахэн брался даже за безнадежное дело, он упорно работал над ним до тех пор, пока ситуация не стабилизировалась.

Постепенно Патрик Шэнахэн дорос до поста вице-президента Boeing Commercial Airplanes и генерального менеджера по программе Boeing 757, затем перешел в Boeing Rotorcraft Systems – компанию, специализирующуюся на разработке боевых вертолетов. Там он курировал армейские программы, включая производство конвертопланов «Оспри», вертолетов «Чинук» и «Апач». Потом он занимался системами ПРО – как наземными противоракетами, так и боевыми лазерами воздушного базирования.

Короче говоря, Шэнахэн построил блестящую карьеру инженера и менеджера, который своими руками перепробовал чуть ли не всю продукцию компании – от гражданских лайнеров до боевых лазеров. В марте 2017‑го Трамп предложил Шэнахэну пост заместителя министра обороны. По замыслу президента, он лучше всего смог бы наладить и поддерживать связь между бизнесом и вооруженными силами, которые Трамп планировал увеличить численно и снабдить новейшим оружием.

Однако все чуть было не пошло прахом на слушаниях в сенате 20 июня того же года. «Заклятый друг» России и горячий сторонник вооружения Украины Джон Маккейн пригрозил, что заблокирует назначение Шэнахэна, если тот не даст ясного ответа, будут США поставлять Киеву летальное оружие или нет. Тот объяснил, что пока он не назначен на пост, у него нет доступа к секретной информации о действиях правительственных войск и их противников на востоке Украины, а без нее он не может точно сказать, нужно ли вооружать киевский режим. Но Маккейн продолжал давить, пока в конце концов не вытянул из Шэнахэна заветное одобрение поставок.

«Мистер Шэнахэн, вы расстраиваете меня, – проворчал Маккейн. – Я не собираюсь тут сидеть и смотреть, как вы увиливаете от каждого вопроса и надеетесь, что проскочите. Этому не бывать. Не самое лучшее начало. Больше так никогда не делайте, мистер Шэнахэн, или я не поддержу голосование по вашей кандидатуре. Я понятно выражаюсь?»

«Совершенно понятно», – ответил тогда Шэнахэн, и его кандидатура была утверждена.

В настоящее время Шэнахэн занимает должность acting secretary, то есть временного начальника Пентагона, исполняющего обязанности до тех пор, пока не будет назначен и утвержден новый министр обороны на замену Мэттису. Но проблема в том, что сейчас, когда демократы усилили свои позиции и готовы заблокировать любое назначение просто в пику Трампу, президенту крайне сложно будет найти подходящую фигуру. Это должен быть человек столь же авторитетный, как Бешеный пес, но при этом менее независимый в суждениях и решениях, да еще и не вызывающий отторжения у конгрессменов обеих партий.

Нужен новый Мэттис

Между тем отставка Мэттиса, да еще такая громкая, вызвала бурление в рядах Республиканской партии. И как ни пытался президент убедить своих избирателей и соратников, что Бешеный пес – «своего рода демократ», ему это не удалось.

Марко Рубио, сенатор от Флориды и лидер одной из влиятельных республиканских групп, написал: «Прощальное письмо Мэттиса ясно дает понять, что мы движемся к серии чудовищных политических ошибок, которые поставят нашу страну под удар, разрушат наши альянсы и усилят наших противников. Я надеюсь, что мы, те, кто поддерживал инициативы действующей администрации на протяжении двух лет, сможем убедить президента выбрать другой курс. Но мы также должны исполнять наш конституционный долг – следить за тем, что делает исполнительная власть».

Другой влиятельный республиканец, сенатор Линдси Грэм, выразился еще жестче: «Весь мир воспримет вывод войск как решение, которое основано не на разумном военном совете, но вызвано осознанием неудачи и неуверенностью. Наши союзники по всему миру прямо сейчас чешут в затылках. В этой войне нельзя победить, сдаваясь, а то, что предлагается сделать в Сирии, очень похоже на капитуляцию».

Даже лидер республиканского большинства в сенате Митч Макконнел, редко поднимающий голос против Трампа, выступил на этот раз с крайне жестким заявлением: республиканцы одобрят только такого кандидата, который «будет разделять позицию министра Мэттиса по ключевым вопросам глобального американского лидерства, демонстрировать приверженность этим жизненно важным принципам и заботу об американских военнослужащих». Проще говоря, сенатское большинство прямо заявило Трампу: нам нужен второй Мэттис.

В этих условиях Шэнахэн может задержаться в кресле надолго – как известно, нет ничего более постоянного, чем временное. Он вполне устраивает Трампа как действующий министр обороны: как и президент, он не обращает внимания на досадные мелочи, не имеет ненужных моральных обязательств перед теми, кто кровью и жизнями оплатил американские победы в Ираке и Афганистане, и бизнесмен до мозга костей, готовый всегда при необходимости сбросить убыточный актив. То есть сделать то, чего не мог позволить себе солдат Мэттис, который предпочел уйти в отставку, лишь бы не замарать руки предательством союзников.

Цыганочка без выхода

Самое парадоксальное в сложившейся ситуации то, что Джеймс Мэттис, похоже, мог бы и не подавать в отставку. Не прошло и двух недель после громкого заявления Трампа о выводе войск из Сирии, как президент действительно отыграл назад. Вопреки громкому обещанию вернуть солдат домой немедленно (и слухам о том, что следующим будет Афганистан, – из 14 тысяч американских бойцов, находящихся там, Трамп планировал вывести ровно половину) президент объявил, что операция в Сирии продолжится. А солдат он, конечно, выведет, но когда-нибудь потом и постепенно. То, чего не смог сделать Мэттис своей красивой отставкой, сделали известные критики президента из Республиканской партии и неизвестные люди из Пентагона, ЦРУ и Госдепа, вновь, как и много раз до того, удержавшие Трампа от резкого шага.

Таким образом, невзирая на перемены в верхах, политика США на Ближнем и Среднем Востоке вряд ли изменится. Вопреки предвыборным обещаниям и желанию Трампа Вашингтон втягивается в тамошние конфликты все больше и больше. Американские самолеты по-прежнему бомбят Сирию, Ирак и Афганистан, наносят удары по территории Йемена, Сомали и Пакистана. Если в середине 2017‑го на Ближнем Востоке находились 40 517 американских солдат, то к августу того же года это число выросло до 54 180 человек. Сколько их сейчас, неизвестно. Пентагон, ранее рутинно предоставлявший необходимую информацию СМИ, под руководством Мэттиса принялся засекречивать одну цифру за другой, объясняя, что публичность в этом вопросе «играет на руку врагам Америки».

Когда журналисты потребовали больше прозрачности, гриф с некоторых сведений сняли – например, с данных о числе ракетно-бомбовых ударов по территории Афганистана: эта информация была засекречена целый год, с октября 2017-го по октябрь 2018-го. Теперь ее снова сообщают, но на сей раз без указания национальной принадлежности самолетов, нанесших удар. У Вашингтона появилась возможность списать все жертвы среди мирного населения на неназванных партнеров по коалиции.

Нет оснований полагать, что при новом министре обороны ситуация изменится. Исполнить наконец предвыборные обещания и вывести американские войска с Ближнего и Среднего Востока Трампу мешает не министр обороны, а весь огромный административный аппарат США, заточенный на противодействие резким шагам одной из ветвей власти. И его, в отличие от Мэттиса, в отставку не отправишь.