Северокорейский лидер Ким Чен Ын проинспектировал стройку и назвал подлодку "эпохальным и решающим сдвигом в уровне сдерживания войны". Он подтвердил, что планирует проводить "стратегическую и тактическую политику, направленную на неуклонное продвижение в области ядерного вооружения военно-морского флота".
Ким Чен Ын пообещал "увеличить и расширить темпы и масштабы строительства различных надводных и подводных боевых кораблей и постоянно оснащать их различными наступательными системами вооружения". Он также ознакомился с исследованиями в области нового секретного подводного оружия и представил планы по реорганизации военно-морских сил.
Лидер КНДР также заявил, что планы Южной Кореи по строительству атомных подлодок усугубят нестабильность в регионе. Он назвал их угрозой национальной безопасности КНДР и "серьезным нарушением морского суверенитета Северной Кореи". По его словам, чтобы противостоять этой угрозе, Пхеньян намерен укреплять свои ядерные силы для сдерживания противника.
"Необходимо дать врагу недвусмысленно понять, что ему непременно придется дорого заплатить за нарушение стратегического суверенитета КНДР и что он столкнется с беспощадным ответным ударом, если попытается выбрать военный вариант", – заявил председатель госсовета страны, также занимающий пост Верховного главнокомандующего Корейской народной армии.
Ким Чен Ын впервые заявил о том, что хочет иметь подлодку такого уровня, в 2021 году. Сейчас северокорейская армия обладает только дизельными подводными лодками, численность которых оценивается в 70–90 единиц. В основном это устаревшие суда, которые могут запускать не ракеты, а торпеды и мины.
В декабре 2025 года президент Южной Кореи Ли Чжэ Мён заявил, что получил одобрение США на строительство атомных субмарин в ходе саммита с Дональдом Трампом. Американский президент предложил строить подлодки на верфи в Филадельфии, принадлежащей южнокорейской компании Hanwha Ocean. Ли говорил, что хотел бы построить их в Южной Корее, что выгодно "как с точки зрения военной безопасности, так и с экономической точки зрения".
Кроме того, лидеры США и Южной Кореи договорились о заключении отдельного двустороннего соглашения, которое позволит Штатам поставлять низкообогащенное урановое топливо для подлодок. Это является существенным исключением из правил экспортного контроля США.
Президент Южной Кореи отверг опасения, что стремление Сеула к созданию атомных подлодок подорвет режим нераспространения ядерного оружия, и заявил, что страна полностью придерживается своих обязательств.
Накануне, 24 декабря, КНДР провела испытания нового типа зенитных ракет высокой дальности в Японском море.
