В своем заявлении Аксел назвал общение с Эпштейном "серьезной ошибкой в оценке ситуации" и принес извинения коллегам и студентам за подрыв их доверия.
Согласно опубликованным документам, ученый был частым гостем в манхэттенском особняке Эпштейна и выступал посредником между ним и сотрудниками Колумбийского университета по вопросам приема абитуриентов и благотворительности. К уголовной ответственности Аксел не привлекается.
Колумбийский университет сообщил, что не располагает доказательствами нарушения ученым закона или внутренних правил, однако согласился с его решением покинуть административную должность.
Аксел продолжит преподавать и работать в своей лаборатории – в университете он работает уже 53 года. Он также уведомил Медицинский институт Говарда Хьюза о сложении полномочий исследователя.
Отставка Аксела – очередная волна последствий от публикации в конце января миллионов страниц документов по делу Эпштейна. 16 февраля Министерство юстиции США обнародовало итоговый список из 305 публичных фигур, упомянутых в материалах дела, – в него вошли политики, деятели культуры и бизнесмены. Ранее из-за связей с Эпштейном был арестован экс-принц Эндрю, лишенный титулов Карлом III.
Ранее бывший генсек Совета Европы Торбьерн Ягланд был госпитализирован на фоне возбужденного против него уголовного дела о коррупции.
