Гималаи могут быть старше, чем предполагали ученые

Ранее ученые предполагали, что Гималаи возникли 45-59 млн лет назад в результате столкновения двух тектонических плит. Последние исследования показали, что 60% от своей привычной высоты эти горы достигли намного раньше – от 63 до 61 млн лет назад, в результате субдукции океанической части Индийской тектонической плиты. Об этом пишет LiveScience.

"Ранее предполагалось, что для достижения такой большой высоты требуется столкновение Индийской и Евразийской плит", – рассказал ведущий автор исследования, доцент кафедры наук о Земле, окружающей среде и планетарных науках в университете Брауна Даниэль Энрике Ибарра.

По его словам, это открытие может повлиять на понимание климата в регионе в прошлом. Кроме того, это может сформировать новые предположения о том, как формировались другие горные системы.

"Наше исследование показало, что края двух тектонических плит уже были достаточно высокими до столкновения, в результате которого образовались Гималаи. Их высота в среднем была около 3500 м", – отметил старший автор исследования, профессор планетарных наук в Стэнфордском университете Пейдж Чемберлен.

Исследователи реконструировали прошлое горного хребта, измерив количество изотопов кислорода в его осадочных породах. Это метод, называемый анализом тройного кислорода, обычно используется для изучения метеоритов. Благодаря этому удалось выяснить, что Гималаи 62 млн лет назад имели среднюю высоту около 3500 м. Сейчас этот показатель составляет 6100 м.

Гималаи – самая высокая горная система Земли. Они расположены между Тибетским нагорьем (на севере) и Индо-Гангской равниной (на юге). Горы находятся на территории таких стран как Индия, Непал, Пакистан, Бутан и Мьянма.