Как сообщает издание The Guardian, удалось установить, что это был корабль La Union, использовавшийся для перевозки индейцев майя в качестве рабов для сбора сахарного тростника на Кубе во время восстания 1847-1901 годов. Рабство в Мексике было незаконным, но это не мешало капитанам судов, подобных La Union обманывать индейцев, предлагая им работу по контракту на Кубе, что фактически оказалась рабским трудом.

Пароход La Union потерпел крушение в сентябре 1861 года у порта Сизаль полуострова Юкатан. В результате аварии погибла половина экипажа и 60 пассажиров. Вполне возможно, что экипаж пытался скрыть присутствие майя на борту, записав их как груз, а не как пассажиров.

Восстание майя против мексиканского господства началось в 1847 году. Вплоть до 1901 года правительство Мексики боролось с ним при помощи жестких репрессий, пока сопротивление не было окончательно подавлено. Ранее в водах США были обнаружены обломки нескольких невольничьих кораблей, перевозивших рабов из Африки. Но La Union стал первой из находок, на которой перевозили индейцев Майя.