В результате ученые обнаружили, что мозг приматов быстро стал похож на человеческий. По словам специалистов, он почти удвоился в размерах через 100 дней беременности самок.
«Мы действительно обнаружили, что неокортекс мозга мартышки увеличился, а его поверхность сморщилась. [Мы также наблюдали] увеличение числа нейронов верхнего слоя, который разрастался в процессе эволюции приматов», – рассказал ведущий автор исследования доктор Майкл Хайде.
Позже ученые были вынуждены прервать беременность обезьяны из-за «непредвиденных последствий», сообщает Express.
Неокортекс, как известно, является самой молодой частью мозга. Исследователи подчеркнули, что результаты работы еще раз доказали состоятельность теории, согласно которой рост мозга в ходе эволюции мог вызвать именно ARHGAP11B.
Как пояснили генетики, мозг приобрел свой характерный морщинистый вид со временем развития человека, что позволило органу поместиться в ограниченном пространстве черепа. С другой стороны, вместе с этим значительно увеличилась площадь поверхности неокортекса, который у нас примерно в три раза больше, чем у шимпанзе.
ARHGAP11B возник в результате частичной дупликации связанного с ним гена ARHGAP11A примерно пять миллионов лет назад. Предполагается, что он появился у эволюционной линии, ведущей к неандертальцам, денисовцам и их современным предкам – нам.
Проведенные ранее тесты на эмбрионах мышей показали, что этот ген может иметь огромное влияние на развитие мозга. Было обнаружено, что у таких грызунов увеличивалась поверхность органа, а у некоторых даже появлялись извилины. «Это так здорово, что одного крошечного гена может быть достаточно, чтобы повлиять на фенотип стволовых клеток, которые больше всего способствовали увеличению неокортекса», – заключила соавтор работы Марта Флорио.
