"Спасибо за эту честь. Я очень благодарен своим товарищам по команде, тренерам, своей семье. Это очень много значит для меня", – сказал Кучеров. В минувшем регулярном сезоне он провел 76 матчей и набрал 130 очков: 44 гола и 86 результативных передач. Для российского форварда этот трофей стал вторым в карьере – впервые он получил "Харт Трофи" в 2019 году.
Таким образом, Кучеров стал вторым в истории хоккеистом из России, кому удалось выиграть "Харт" более одного раза. Первым этого достиг капитан "Вашингтон Кэпиталз" Александр Овечкин, который трижды становился обладателем награды – в 2008, 2009 и 2013 годах.
Кучеров родился в Майкопе, затем жил в Ашхабаде, а с 1994 года – в Москве. Заниматься хоккеем начал в 1998 году у тренера Геннадия Курдина в школе "Серебряные акулы" в Серебряном Бору, позднее выступал за "Белых медведей". Карьеру начал в 2009 году в составе клуба Молодежной хоккейной лиги "Красная армия", а 24 января 2011 года дебютировал в КХЛ за ЦСКА. На юниорском чемпионате мира 2011 года стал бронзовым призером, набрав 21 очко в семи матчах (11 голов и 10 передач) – лучший результат турнира по голам и очкам за всю историю.
На драфте НХЛ 2011 года Кучеров был выбран "Тампой" во втором раунде под 58-м номером. За основной состав клуба он выступает с 2013 года. За это время дважды выигрывал Кубок Стэнли (2020, 2021), трижды становился обладателем "Арт Росс Трофи" (2019, 2024, 2025), дважды получал "Тед Линдсей Эворд" (2019, 2025) и "Харламов Трофи" (2019). Он входит в пятерку хоккеистов в истории НХЛ, отдавших 100 передач за регулярный сезон, и является одним из двух игроков, кому удавалось делать 80 и более передач четыре сезона подряд. Быстрее всех среди российских хоккеистов набрал 1000 очков в регулярных сезонах НХЛ – за 809 матчей.
В честь достижения Кучерова "Тампа" выпустила лимитированную серию коллекционных шайб тиражом 2026 экземпляров. На лицевой стороне сувенира размещены фотография россиянина и надпись "Обладатель «Харт Трофи» – 2026", стоимость одной шайбы составляет $12,99.
"Харт Мемориал Трофи" (Hart Memorial Trophy) – это ежегодная награда, вручаемая самому ценному игроку (MVP) регулярного чемпионата Национальной хоккейной лиги. Победителя определяют члены Ассоциации профессиональных хоккейных журналистов путем голосования по окончании сезона. Ранее Кучеров возглавил рейтинг претендентов на "Харт Трофи" по версии сайта НХЛ.
